Cạnh cửa sổ là bàn làm việc của mẹ, và dưới ánh trăng tôi có thể thấy một
quyển nhật kí của bà đang mở ra trên bàn. Có vẻ như bà đã viết nhật kí tối
hôm đó.
Tôi đóng cửa lại, đẩy nó thật khẽ về phía khung cửa để ánh sáng không lọt
ra ngoài khi tôi mở đèn bàn lên. Nếu không phải quá phê thuốc, thì tôi
muốn tin rằng tôi sẽ tôn trọng sự riêng tư của mẹ và để yên quyển nhật kí
của bà, nhưng lần này thì tôi không chắc. Và không cần biết liệu thuốc
phiện có thể hoặc nên là lý do để bào chữa cho hành vi xấu, nhưng không
thể chối cãi rằng chúng thường giải thích cho chuyện đó. Cúi người xuống
bàn, tôi bắt đầu đọc, và khi tôi thấy những gì mẹ viết về ngày 15 tháng ba,
tôi lật lại những trang từ nửa năm trước đó.
Trong suy nghĩ của bố mẹ, mãi đến hai giờ sáng tôi mới về nhà, vì đó là
thời điểm tôi cuối cùng cũng ngừng đọc và quyết định đi lên lầu. Dù phòng
của họ nghe có vẻ im ắng khi tôi bắt đầu bước lên cầu thang, nhưng cửa
phòng đã mở ra ngay khi tôi đặt chân lên chiếu nghỉ, và tôi nhận ra cả hai
đều còn thức.
Nếu lúc đó mẹ tôi không phải đang ra tòa thì tôi hẳn đã bị cấm túc cho đến
hết Lễ tạ ơn. Nhưng bà đang ra tòa, và dù bố mẹ hết sức giận dữ vì tôi đã
khiến họ lo lắng và hành xử thiếu trách nhiệm, song dường như họ cho rằng
tôi làm vậy là do căng thẳng từ phiên tòa và những ngày dài ở tòa án. Họ
dằn vặt bản thân nhiều hơn là trách móc tôi và cảm thấy chút an ủi khi biết
rằng tôi không đi đâu xa khỏi nhà suốt thời gian đó ngoại trừ đến kho thóc
nhà Rollie, và tôi đã ở đó với một nhóm những đứa trẻ khác.
Chúng tôi đều mệt mỏi trong bữa sáng hôm sau vì thiếu ngủ, chỉ có tôi là
còn nuốt nổi chút gì, ngoài điều đó ra, ngày thứ năm đã bắt đầu giống như
những ngày còn lại trong tuần: Bố mẹ tôi thảo luận những gì Stephen đã nói
có thể xảy ra vào hôm đó tại tòa, còn tôi lắng nghe, hiểu, và lo lắng.
Nhân chứng đầu tiên Bill Tanner gọi lên không phải là cảnh sát hoặc bác sĩ;
cũng chẳng phải là chuyên gia pháp y hoặc bà mụ.
