“Không,” mẹ tôi từ tốn trả lời, giọng của bà đuối đi vì sốc. Bà biết ngay lập
tức mình đã làm gì, và bà biết điều gì sẽ xảy ra. “Sổ sách cá nhân của tôi.
Nhật kí của tôi.”
Không hề có tiếng xao động hoặc lầm rầm trong phòng xử, vì tất cả chúng
tôi đều quá sửng sốt không nói nên lời. Tất cả, trừ Bill Tanner.
Với giọng hăm hở, lão hỏi thẩm phán liệu có thể tiếp cận ghế chủ tọa
không, rồi sau đó lão và trợ lý của mình, cùng Stephen và Peter, tất cả tề tựu
quanh thẩm phán Dorset. Ở hàng ghế của tôi, bố, bà ngoại, Patty, và hai luật
sư tập sự im lặng nhìn thẳng về trước, cố gắng kìm nén cảm xúc trong lòng.
Nhưng tôi biết họ đang cảm thấy gì. Mọi người trong phòng đều biết mình
đang cảm thấy gì, vì mọi người trong phòng điều biết điều đó có nghĩa là
sao. Ngay cả khi, giống như tôi, họ không biết chính xác luật lệ thế nào
hoặc chính xác chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng tất cả họ đều biết mẹ
tôi vừa tuyên bố với bên công tố rằng có những quyển nhật kí mà họ chưa
hề thấy và chúng có thể chứa đựng mối liên hệ trực tiếp - và bất lợi - đến án
của bà.
...
Luật quy định thế này: Trong quá trình điều tra ở bang Vermont, Stephen
Hastings không có nghĩa vụ thông báo cho Bill Tanner về sự tồn tại của
những quyển sổ ghi chép cá nhân của mẹ tôi, hoặc phải nộp chúng cho cơ
quan công tố.
Sự thật là thế này: Mẹ tôi đã kể với Stephen ngay sau khi họ gặp rằng bà có
những quyển sổ đó, và ông đã đọc một số quyển - ít nhất là một số quyển,
có thể viết trong nhiều năm trời. Khi ông thấy rằng một số bài viết vào giữa
tháng ba có thể bị diễn giải theo hướng trở thành vật chứng buộc tội, ông đã
bảo bà dừng viết cái về bản chất là nhật kí cá nhân, và không bao giờ nói về
quyển nhật kí lần nữa cho đến sau phiên tòa. Bà nói bà sẽ làm theo cả hai
yêu cầu đó, rồi sau đó phớt lờ cả hai - một chuyện là cố ý, còn một chuyện
là vô tình. Mẹ tôi chỉ đơn giản là không thể không viết nhật kí. Bà đã viết
