- Các cháu xem, chính xác đến một triệu số lẻ. Cứ để họ làm lấy xem sao
nào!
- Cụ để cháu làm thử. - Xê-va đề nghị và bắt đầu quay vô lăng máy
nghiền. Các chữ số bắt đầu tuôn ra từ chiếc máy nghiền và xếp thành hàng
trên một cái thanh ngang. Thoạt tiên là số không rồi đến đấu phẩy. Tiếp đó là
các chữ số ba, hết số này đến số kia toàn là số ba cả. Xê-va đã thấm mệt mà
chữ số ba vẫn cứ tuôn ra hoài.
Trên thanh ngang đã thành một hàng dài:
0,3333333333333333333333333333333333…
Thế mà số ba vẫn cứ tiếp tục tuôn ra mãi từ máy nghiền.
- Thưa cụ đã đủ chưa ạ? - Xê-va vừa lau mồ hôi ướt đẫm mặt vừa hỏi. -
Đã được một triệu số lẻ chưa ạ?
- Còn lâu! - Ông già mỉm cười. - Đã mùi mẽ gì đâu. Nhưng có lẽ các bô
lão lầm một chút đấy thôi. Các vị ấy đã thử lại công việc nghiền này rồi cơ
mà. Các vị ấy biết trước rằng ngoài chữ số ba ra, không còn chữ số nào khác
tuôn ra nữa. Đã nhiều lần lão gửi đáp số này về cho các vị ấy rồi.
- Nhưng làm sao mà gửi đi được một triệu chữ số? - Ta-nhi-a ngạc nhiên
hỏi.
- Cần gì phải thế? - Ông già xua tay. - Gửi về một triệu chữ số làm gì cho
mệt. Lão đã nghĩ ra một cách viết rất gọn. Đây, các cháu xem.
Xê-va cầm mảnh giấy, đọc:
“Xin trả lời lệnh của Hội đồng Bô lão: chia một cho ba thì được 0,(3).
Người phụ trách máy nghiền.”
- Thế dấu ngoặc là nghĩa thế nào ạ? - Xê-va hỏi.
