Karl vọt đi, tung bụi mù mịt. Chúng tôi ra tới con đường ngoại ô
dài, và chạy với tốc độ một trăm bốn mươi cây số giờ. Lenz và tôi
rạp sát người xuống lưng hai ghế trước; gió mạnh tới mức tưởng
như thổi bay cả đầu. Bạch dương hai bên đường lướt qua vun vút,
bánh xe rít lên và tiếng động cơ tuyệt vời tựa tiếng thét mãnh liệt
của tự do truyền vào khắp xương tủy chúng tôi. Mười lăm phút sau,
trước mặt chúng tôi xuất hiện một chấm đen to lên rất nhanh. Đó là
một chiếc xe hơi khá ì ạch, chạy với tốc độ khoảng từ tám chục đến
một trăm cây số giờ. Nó chạy không lấy gì làm nghiêm, cứ lạng hết
sang phải lại sang trái. Con đường thì hẹp. Vì thế Koster phải giảm
tốc độ. Khi tốc độ xuống một trăm cây số giờ và chúng tôi toan bấm
coi xin đường, trên con đường nhánh bên phải chợt xuất hiện một
tay đi mô-tô đang tiến lại gần, và liền đó biến vào sau một hàng rào
cây con trước ngã tư. “Thổ tả! Có chuyện rồi!”, Lenz kêu.
Đúng khoảnh khắc đó, chúng tôi lại thấy tay đi mô-tô xuất hiện
trên đường, trước chiếc xe kia hai chục mét. Hình như anh ta coi nhẹ
tốc độ của chiếc xe hơi, nên cố cua vòng vượt trước mũi nó. Chiếc xe
hơi giật mạnh sang trái để tránh, nhưng chiếc mô-tô cũng trượt vút
sang trái. Chiếc xe hơi lại nhoằng sang phải, chắn bùn quệt vào
chiếc mô-tô, hất nhào nó. Tay lái mô-tô văng xuống mặt đường phía
trước. Chiếc xe hơi trật ngang, không làm chủ được nữa, nó lao đổ
mũi tên chỉ đường, húc gẫy cột đèn và đâm sầm vào một gốc cây.
Tất cả diễn ra trong tích tắc. Khoảnh khắc tiếp đó, chúng tôi đã
lao tới gần với tốc độ còn khá cao, bánh xe kêu ken két. Koster phi
chiếc Karl như một con ngựa vọt lên giữa người lái mô-tô, chiếc mô-
tô và chiếc xe hơi mù khói nằm ngang đường, bánh xe bên trái suýt
chẹt lên tay kẻ ngã mô-tô bên phải lướt sạt đuôi chiếc xe hơi, đoạn
động cơ xe rú lên, Karl lại chạy theo đường thắng, tiếng phanh rít,
tất cả trở nên im ắng. “Giỏi lắm, O o”, Lenz nói.
Chúng tôi chạy trở lại, giật cửa xe ra. Động cơ vẫn nổ. Koster thò
tay vào bảng đồng hồ, rút chìa khóa. Tiếng máy đang khò khè tắt
