Lão móc trong túi ra một hộp xì gà chìa mời tôi. Đột nhiên lão
còn hút thuốc nữa chứ. Thậm chí loại Corona - Coronas hẳn hoi…
hẳn lão có hàng núi tiền. Nhưng tôi đâu thèm bận tâm tới điều đó
nữa. Tôi rút một điếu. Lão vui vẻ bắt tay tôi và bỏ đi. Tôi nhìn theo
lão, nguyền rủa lão, khẽ thôi, nhưng rủa cho thật hả. Đoạn tôi bỏ
vào xưởng.
“Thế nào?” Chàng công tử bột Go fried Lenz chào đón tôi.
“Mình đóng trò được đấy chứ hả? Thấy cậu ngắc mãi mới được
một câu mình muốn thử cứu cậu. May mà O o đã thay bộ đồ ở đây
để đến sở Tài chính. Thấy bộ đồ bảnh của cậu ta treo đó… mình bèn
phi nước đại vào, đóng bộ, rồi nhảy qua lối cửa sổ và lại hiện diện ở
đây trong vai một quý khách đứng đắn! Bợm đấy chứ, hả?”
“Ngu ngốc thì có”, tôi đáp. “Lão cáo hơn cả hai thằng mình góp
lại! Mở mắt ra mà nhìn điếu xì gà đây này. Một mác rưỡi một điếu
chứ đùa đâu. cậu đã đuối mất của mình một tay tỉ phú”.
Go fried giật điếu thuốc từ tay tôi, đưa lên mũi hít hít và châm
lửa hút. “Mình đã đuổi hộ cậu một thằng cha lừa đảo. Tỉ phú đâu có
hút loại xì gà này. Lũ ấy chỉ dám dùng loại đáng giá mỗi điếu một
xu”.
“Dớ dẩn”, tôi đáp, “những kẻ lừa đảo không tự xung là
Blumenthal. Chúng tự xưng là bá tước Blumenthal hoặc đại loại
thế”.
“Lão sẽ trở lại”, Lenz nói, tràn trề hy vọng như mọi khi, và phun
khói thuốc xì gà của tôi vào mặt tôi.
“Lão ấy thì đừng mong”, tôi quả quyết. “Nhưng cậu đào đâu ra
cây can sậy và đôi găng tay thế?”
“Mượn. Ở đằng kia, trong cửa hiệu của Benn và Co. Mình quen
một cô em bán hàng ở đó. có lẽ mình còn mua đứt chiếc can ấy chứ,
mình thích nó”.
