Ish không để ý lời tôi. Nó lẩm bẩm cái gì về việc tránh phải đánh follow
on
, vụ này thì hơi khó.
NGÀY 3
Sáng hôm sau, tôi không biết tại sao chúng tôi còn bật ti vi lên làm gì. Ấn
Độ phải vật lộn để kéo dài lượt đánh bóng đầu tiên, nhưng kết thúc trước
trước giờ ăn trưa với điểm số 171. “Và đội Úc đã đề nghị Ấn Độ đánh
follow on,” bình luận viên nói và tôi vỗ vào trán. Thất bại trong trận đối
kháng là một chuyện, nhưng thất bại ngay trong một lượt đánh bóng nghĩa là
cả tuần công viên vắng tanh. Bọn trẻ thà đọc sách giáo khoa còn hơn chơi
cricket và đau đáu nghĩ về nỗi nhục của Ấn Độ. Sao tôi lại kinh doanh cái
này? Sao tôi ngốc thế chứ? Sao tôi không mở một hàng bánh ngọt? Người
Ấn luôn ăn đồ ngọt. Tại sao lại thể thao? Tại sao lại cricket ?
“Tuyệt-quá-đấy-cái-trò-follow-on-chết-tiệt,” Ish nói, phun ra cả một cụm
từ cho riêng khoảnh khắc này. Nó siết nắm tay và đến gần ti vi một cách
nguy hiểm. “Ta đã ghìm chúng ở điểm 291/8, và bây giờ chúng bảo ta chơi
follow on à?”
“Có nên tắt ti vi không nhỉ?” tôi nói. Chúng tôi có nên đóng hẳn cửa hàng
không? tôi nghĩ.
“Đợi đã, tao muốn xem pha này. Tao muốn xem đội chúng ta trao đổi ánh
mắt ra sao khi họ thua đau như thế,” Ish nói.
“Họ đâu có trao đổi ánh mắt. Mày đang xem họ trên ti vi thôi,” Omi nói.
“Nếu trận này mà hòa, tao sẽ đãi chúng mày bữa tối. Ok, hai bữa luôn,”
Ish nói.
Trong lượt đánh bóng thứ hai, Ấn Độ có một sự thay đổi. Họ thay cầu thủ
đánh bóng đầu tiên bằng một gã mới tên Laxman.
“Đội ta đầy những người biết giao tiếp bằng ánh mắt. Hôm nay ai cũng có
cơ hội,” Ish nói khi các cầu thủ đánh bóng đầu tiên lên vạch đánh bóng trong
lượt đánh bóng thứ hai bị buộc phải chơi follow on.
Nhưng Laxman đã đánh gậy trúng bóng. Anh ghi được hết bốn điểm này
đến bốn điểm khác. Cuối ngày thứ ba, Ấn Độ đạt mức điểm 254/4 đáng
