“Nhưng là một khoảnh khắc có toan tính. Tôi ích kỷ. Cũng giống như cái
tham vọng của tôi khi muốn chuyển đến trung tâm mua sắm, hay khi tôi ở
bên Vidya. Họ đã đúng, anh biết đấy. Tôi không phải doanh nhân, tôi là tên
khốn nạn ích kỷ,” Cậu ta nói, đoạn dừng một lát rồi mới nói tiếp. “Thằng bé
cần phẫu thuật phục hồi. Cái đinh ba đã đâm đứt bó cơ trên cổ tay. Nên các
bác sĩ phải cắt một phần cơ ở đùi ghép vào cổ tay. Rồi, họ phải hy vọng là có
tác dụng. Đấy không phải kỹ thuật cấy ghép da, mà là chuyển cơ. Việc này
chỉ có thể thực hiện ở nước ngoài. Và tốn cả đống tiền.”
“Bao nhiêu?”
“Tôi còn không dám nói chi phí trọn gói. Ish đã viết thư đến các bệnh
viện lớn ở Anh và Mỹ xin tài trợ. Vụ dàn xếp tốt nhất cậu ấy nhận được là từ
một bệnh viện ở Anh, họ hứa thực hiện phẫu thuật với giá năm trăm nghìn.
Dĩ nhiên, Ish không bao giờ kể cho tôi cả. Mọi chuyện tôi biết là nghe được
qua bức vách mỏng.”
“Các cậu có tiền không?”
“Ish đã tiết kiệm được hai trăm nghìn trong ba năm qua. Tôi được ba
trăm. Tuần trước tôi mang tiền đến cho cậu ấy. Tôi nói góp chung số tiền để
Ali được phẫu thuật. Tôi nói chúng ta phải hành động ngay vì phải mất chín
tháng mới hẹn được bác sĩ. Và rồi cậu ấy...” Giọng Govind nghẹn lại.
“Cậu có sao không?” tôi nói.
Govind gật đầu. “Anh biết cậu ấy làm gì không? Cậu ta không chịu động
vào số tiền của tôi và còn đeo găng cricket khi trả phong bì lại cho tôi. Thực
ra, cậu ấy đưa cho tôi cả két đựng tiền của cậu ấy và bảo cậu ấy có thể cho
tôi thêm tiền nếu tôi cần thỏa mãn lòng tham. Cậu ta bảo không muốn để Ali
được phẫu thuật nhờ tiền của một kẻ thiếu trung thực.”
Giọng Govind bắt đầu nghẹn ngào. “Tôi đâu phải kẻ thiếu trung thực. Tôi
ích kỷ và phạm sai lầm, nhưng tôi không phải thiếu trung thực. Có phải tôi
chỉ quan tâm đến tiền thôi đâu. Tôi cũng quan tâm đến Ali mà.”
Tôi ngồi trên giường, đặt tay lên cánh tay cậu ta. Cậu ta gạt đi.
