7
John Faa
G
iờ đây khi đã có nhiệm vụ cần phải hoàn thành, Lyra cảm thấy
khá lên nhiều. Giúp đỡ Phu nhân Coulter cũng rất vui, nhưng
Pantalaimon nói đúng: cô bé không thật sự làm gì ở đó cả, cô chỉ đơn
thuần là một con thú cưng xinh xắn. Trên thuyền của người du mục thì
có công việc hẳn hoi, và Má Costa luôn đảm bảo rằng cô phải làm
việc. Cô lau chùi quét dọn, gọt khoai pha trà, tra dầu cho giá trục chân
vịt, làm sạch miếng chắn rong rêu bên trên chân vịt, rửa bát, mở cửa
cống, buộc tàu vào trụ neo, và chỉ trong vài ngày cô đã quen với cuộc
sống mới này đến mức cứ như cô vốn được sinh ra là dân du mục vậy.
Lyra không hề nhận ra rằng gia đình Costa luôn cảnh giác với bất
cứ dấu hiệu quan tâm bất thường nào đến cô từ những cư dân trên bờ.
Có lẽ cô cũng không nhận ra tầm quan trọng của mình, rằng Phu nhân
Coulter và Ủy ban Hiến tế đang quyết tâm lùng sục khắp nơi để tìm
cô. Quả vậy, Tony nghe người ta bàn tán trong các quán rượu dọc
đường rằng cảnh sát đang lùng soát nhà cửa, trang trại, sân các tòa nhà
và xí nghiệp mà không có lời giải thích nào, mặc dù có tin đồn rằng họ
đang tìm một cô bé mất tích. Bản thân điều đó thật kì lạ, trong khi tất
cả những đứa khác bị mất tích thì không có ai đi tìm. Cả dân du mục
trên sông lẫn cư dân trên đất liền đều đang bồn chồn lo lắng.
Còn có một lí do khác cho sự quan tâm của nhà Costa đến Lyra;
nhưng phải vài ngày nữa cô mới nhận ra được.
