phóng hỏa tất cả những phần vẫn còn đứng vững của các tòa nhà. Nó
sẽ bị phá huỷ hoàn toàn.”
“Thế còn Phu nhân Coulter?”
“Chẳng thấy bà ta đâu cả.”
Cô phù thủy hét lên một tiếng thật lớn, các phù thủy khác liền
lượn vòng và bay về phía chiếc khí cầu.
“Ông Scoresby,” cô nói. “Ông đưa tôi dây thừng được chứ?”
“Tôi rất biết ơn, thưa quý cô. Chúng ta vẫn đang bay lên. Tôi
đoán chúng ta vẫn sẽ lên cao trong một lúc nữa. Cần bao nhiêu người
các cô để kéo chúng tôi về phía bắc?”
“Chúng tôi khỏe lắm,” là tất cả những gì cô nói.
Lee Scoresby đang buộc một cuộn dây thừng to bản vào cái vòng
sắt bọc da tập hợp dây buộc thân khí cầu và treo giữ giỏ mây. Khi nó
đã được buộc chắc chắn, ông ném đầu còn lại ra, lập tức sáu phù thủy
phóng tới chộp lấy nó và bắt đầu kéo, thúc những cành thông mây bay
về phía sao Bắc Đẩu.
Khi chiếc khí cầu bắt đầu di chuyển theo hướng đó, Pantalaimon
biến thành một con nhạn biển rồi bay tới đậu trên mép giỏ. Linh thú
của Roger thò ra nhìn nhưng lại thụt vào ngay, vì Roger đang ngủ say,
cũng giống như Iorek Byrnison. Chỉ còn mỗi Lee Scoresby là còn
thức, điềm tĩnh nhai một điếu xì gà mỏng dính và quan sát các thiết bị
của mình.
“Vậy, Lyra,” Serafina Pekkala lên tiếng. “Cháu có biết tại sao
mình lại đến chỗ Ngài Asriel không?”
Lyra lấy làm ngạc nhiên. “Để đưa cho ông ấy chiếc Chân Kế, hẳn
nhiên rồi!” Cô bé đáp.
Cô chưa từng nghĩ đến câu hỏi đó; nó quá hiển nhiên. Rồi cô nhớ
lại động cơ đầu tiên của mình, đã quá lâu nên cô gần như quên bẵng
mất.
