BÁC SĨ ZHIVAGO - Trang 238

trang trại kiểu cổ mà người ta thường thấy trên những tấm hình chụp từ thế
kỷ trước. Tonia biết giá trị của các thanh củi ấy: tiếng là gỗ bạch dương thật
đấy, nhưng đám củi này thuộc loại tồi nhất, lại còn tươi nguyên, dùng nhóm
lò ngay không ổn. Tuy nhiên, chẳng còn gì khác để mà chọn lựa, suy tính
thiệt hơn.
Anh chàng nhà quê ấy ôm năm, sáu chuyến thì hết số củi lên tầng trên vào
đổi lại anh ta lễ mễ vác chiếc tủ gương nho nhỏ của Tonia, xếp lên xe chở
về làm quà cho cô vợ trẻ. Trong lúc thoả thuận về giá cả số khoai anh ta sẽ
mang ta kỳ tới, anh ta cứ nhìn chằm chằm vào chiếc dương cầm kê cạnh
cửa.
Lúc Zhivago về, chàng không có ý kiến gì về khoản đổi chác của vợ. Giá
đem cái tủ gương kia chẻ ra làm củi còn có lợi và hợp lý hơn, nhưng hai vợ
chồng không đang tâm làm như thế.
- Có mảnh giấy ở trên bàn, anh đọc chưa? - Tonia hỏi.
- Của ông giám đốc bệnh viện phải không? Anh biết rồi, người ta đã nói với
anh. Họ mời anh đi thăm một phụ nữ bị bệnh. Nhất định anh sẽ đi, nhưng
để anh nghỉ một lát đã.
- Cũng khá xa kia đấy mãi tận cổng Khải Hoàn. Anh có địa chỉ rồi.
- Họ đề nghị trả công bác sĩ đến là lạ. Anh đọc chưa? Anh cứ đọc thì biết.
Họ sẽ trả một chai cônhắc của Đức hoặc một đôi bít-tất phụ nữ, cho việc
thăm bệnh. Tưởng báu bở lắm! Họ là hạng người nào nhỉ? Thật là khiếm
nhã và chẳng hiểu gì về cuộc sống hiện tại. Chắc là đám buôn lậu mới phất
lên.
- Đúng, chắc là dân cung ứng.
Cùng với các chủ xí nghiệp tô nhượng, các đại lý, "nhà cung ứng" là tên gọi
những nhà kinh doanh nhỏ theo kiểu tư nhân. Chính phủ đã cấm tư nhân
buôn bán, nhưng trong thời buổi kinh tế khó khăn gay gắt, Nhà nước có
phần nới lỏng cho họ bằng cách ký hợp đồng để họ cung ứng các mặt hàng
khác nhau.
Trong số họ, không có các chủ hãng hoặc chủ nhà máy cỡ lớn đã bị phế
truất. Sau cú đòn trời giáng, các vị này đã không còn khả năng ngóc đầu
ngóc cổ lên được nữa. Nhà cung ứng bao gồm những nhà kinh doanh làm