Chương 2. MỞ LỐI
Khi mà việc làm ăn với người Pháp chẳng bao giờ nằm trong suy
nghĩ của những nhà buôn đất Hà Thành, thì Bạch Thái Bưởi lại tính một
nước cờ rộng hơn: trở thành đối tác chính cung cấp nguyên liệu cho dự
án xây dựng đường sắt lớn nhất Đông Dương lúc bấy giờ. Dám đặt cược
niềm tin và sự nghiệp của mình vào những cơ hội – đó là Bạch Thái
Bưởi.
NGƯỜI PHÁP, HỌ CẦN GÌ?
Con đường Bạch Thái Bưởi đã nhìn thấy, đã lựa chọn là dự án khởi
công xây dựng cầu sắt lớn Paul Doumer vừa được thông tin rầm rộ trên
báo chí.
Bước vào những năm cuối thế kỷ XIX, thực dân Pháp đã thâu tóm
mọi quyền lực trong tay. Ngay từ đầu chúng đã chú trọng đến việc khai
thác hệ thống giao thông nhằm đạt hai mục đích: Vừa là phương tiện bình
định các cuộc nổi dậy của người dân bản xứ, vừa là động lực để thu lợi
nhuận trong kinh tế. Kế hoạch này có một ảnh hưởng sâu sắc đến việc
thay đổi diện mạo của cả Đông Dương. Sử sách nước ta ghi nhận là
“Công cuộc khai thác thuộc địa lần thứ nhất”.
Cha đẻ của kế hoạch này là ai?
Paul Doumer. Ngày 13.2.1897, đang giữ chức vụ Bộ trưởng Bộ Tài
chính ở Pháp, y sang Đông Dương nhận chức Toàn quyền thay cho Fourès.
Sau khi khảo sát tình hình thực tế, với tầm nhìn của một nhà chiến lược
có nhiều kinh nghiệm trong công việc bình định các nước thuộc địa, y đã
vạch ra một kế hoạch lâu dài. Kế hoạch này được y thể hiện trong bản
