Bạch Thái Bưởi đã mang trong mình nó một sứ mệnh lớn với cái tên
Bình Chuẩn!
“CHÚA SÔNG” XỨ BẮC KỲ
Công ty Bạch Thái đã huy động gần 800 công nhân làm tàu Bình
Chuẩn. Lúc bắt tay vào làm cũng là lúc cuộc Chiến tranh Thế giới lần thứ
Nhất sắp kết thúc. Nước Pháp đang thoi thóp trong cuộc chiến, vì thế hàng
hóa sang Đông Dương trở nên khan hiếm. Nhiều mặt hàng không đủ cung
cấp cho thị trường. Trong kỹ thuật đóng tàu rất cần đinh tán ri-vê, bu-
loong... nhưng nay mua không có. Chiến tranh đang nổ ra, hàng hóa từ
Pháp đến Đông Dương bị ách tắc. Nguyên liệu thiếu be thiếu bét. Nhưng
trong cái khó lại ló cái khôn. Mày mò trong sách kỹ thuật, ông Phúc cùng
các tay thợ giỏi nghề chế tạo ra máy sản xuất hàng loạt! Hầu hết các vật
dụng để vận hành tàu đều được chế tạo tại đây. Họ đúc luôn cả nồi hơi,
khung máy v.v... Theo tính toán của ông Phúc, tàu Bình Chuẩn được thiết
kế toàn bằng sắt thép, dài 46m, rộng 7,2m, sâu 3,6m, hai cột trục, mỗi
cột nặng 10 tấn, trọng tải 600 tấn, động cơ hơi nước 400 mã lực, vận tốc 8
hải lý/giờ. Và họ đã làm đúng như thế.
Để có thể hình dung ra không khí làm việc trong nhà máy của Bạch
Thái Bưởi, ta hãy đọc lại bài ký sự của ông Quan Dục Nhân - người Hoa.
Bài này được viết sau khi khi tàu Bình Chuẩn đã hạ thủy và đăng trên
các báo ở Quảng Đông như Nhân quyền báo, Tổng thương hội báo, Đại
công báo... Nhà báo Thượng Chi đã dịch lại và cho in trên Nam Phong
tạp chí số 32 (1920):
“... Ngày 18, ta cùng với bạn ta xuống Hải Phòng, nhân cơ hội ấy ta có
đi xem các kiểu mẫu tàu của công ty Bạch Thái, nên ta mới định chí đi đến
tận nơi để xem xét thử cái sự nghiệp cả công ty ấy ra làm sao.
