xong, anh ngồi trên mép giường, đung đưa hai cánh tay, anh không muốn
xa vợ vì chuyện cãi nhau hồi hôm, muốn thuyết phục ả rằng anh không thể
bỏ rơi Alan. Anh thấy khó mà giáp mặt Christel nhưng lòng lại quặn lên khi
nghĩ đến chuyện sắp phải xa ả mấy hôm. 23 năm ăn ở với nhau đã tạo nên
những thói quen thật khó chịu. Một lần nữa anh lại tự hỏi chuyện chuyển
tiền của nhà băng Burger cho Alan có phải là do sự lầm lẫn của máy tính
không. Nếu có thì chừng bao giờ sẽ bắt đầu cái món trời cho đó? Anh trầm
tư kéo rèm cửa sổ. Đêm còn tối mò và ngột ngạt, anh cảm thấy tức thở.
Anh qua bên phòng tắm, cạo mặt, tắm gội, mặc quần áo, kiểm tra lại xem
hộ chiếu và vé đi Nice có còn trong túi áo không, sau đó, không chịu nổi
cái không khí nặng nề của sự chờ đợi, anh nắm lấy tay xách vali, trở ra cầu
thang và cẩn thận đóng cửa cầu thang lại. Mãi về sau anh mới gọi điện từ
sân bay về để từ biệt Christel, anh nhấn nút thang máy lòng tràn đầy ân hận
chẳng hiểu nguồn gốc vì đâu.
***
— Có thể nhanh lên chút nữa không? Tôi đến chậm rồi đấy.
Người tài xế ngoái lại nhìn anh độ lượng:
— Ông vội làm gì nào? Chuyện đó có thật y như tên tôi là Albert vậy.
Hoặc cô ta cho ông rớt và đã ra đi hoặc cô còn bám ông và cho dù sau một
năm nữa ông mới đến cô ta vẫn đợi.
Nhìn thấy bộ jean và chiếc sơmi anh mặc trông bộ rất trẻ trung, anh ta
cho Alan là một cậu sinh viên đang yêu và tìm đến nơi hẹn đầu tiên. Khẽ
thở dài Alan đưa mắt nhìn về phía đại lộ Croisette nơi anh và Sarah mới đi
dạo hồi còn tinh mơ - anh thích thuê một chiếc taxi hơn là đi xe riêng với
tài xế của mình. Trong thâm tâm anh nghĩ đó là một cái lỗi dưới mắt của
Terry. Anh khó chịu nghĩ đến cái nhìn đầy hằn thù và đe dọa của Price
Lynch và thầm cảm ơn trời đã thoát ra được giấc mộng hãi hùng mà anh cố
giãy giụa mãi mới khỏi - anh chẳng có chút ưu ái riêng tư gì đối với lão
Hackett nhưng cảm thấy phẫn nộ về việc gã chủ ngân hàng của lão lại toan
tính phản bội lão. Nếu phải trả giá cho sự giàu sang như vậy thì thà chịu
1.000 lần nghèo đói còn hơn.
