— Em sẽ điều khiển công việc đổ bộ. Xưởng của Victorine sẽ mang đến
hàng tấn lông chim, cựa, mỏ và thủy tinh giả ngọc. Cũng những thứ ấy sẽ
từ Paris đến sân bay lúc chín giờ rưỡi. Ta đã cho vét sạch ba tiệm cho thuê
áo quần. Mọi việc hóa trang sẽ tiến hành trong đại sảnh. Không một vị
khách nào được bước qua cửa nếu không biến đầu mình thành đầu chim.
— Nhưng thưa bà, ai sẽ lo việc hóa trang cho họ?
— Alexandre. Ông ta sẽ từ Nice đến bằng chuyến bay cuối cùng. Với
lông chim và 15 người giúp việc.
***
Bãi tắm Thể Thao đầy ắp những thanh niên khỏe mạnh nhìn chòng chọc
vào Alan. Alan cầm tay Terry kéo nàng vào một góc yên tĩnh hơn, sau quầy
ăn.
— Hãy nghe anh nói đây, Terry. Em sẽ quay về nhà. Anh gọi taxi cho
em. Em cứ ở yên trong phòng không đi đâu cả cho đến lúc anh đến tìm em.
Đôi mắt màu xám của nàng còn vướng vất nỗi khiếp sợ những chuyện
vừa trải qua.
— Em nghe anh nói chứ, Terry?
— Còn anh?
— Anh đã đoán biết cú vừa rồi từ đâu đến. Anh cần xác nhận lại. Giải
quyết xong việc anh sẽ trở lại.
— Bao giờ?
— Thời gian nhanh nhất, trong một hoặc hai tiếng- Anh sợ cho nàng.
Không nên để mọi người nhìn thấy họ đứng với nhau nhiều hơn. Anh đã
nghĩ đến việc giấu Terry trên chiếc tàu của mình nhưng bọn giết người có
thể đã biết chiếc tàu rồi. Anh không phải suy nghĩ gì nhiều để biết ai điều
khiển chúng: Hamilton Price Lynch. Nhớ lại những lời đe dọa ngầm khi
anh từ chối tham gia cuộc chơi của hắn Alan thấy lòng tràn ngập niềm ao
ước được bóp cổ hắn, được dập đầu hắn vào tường cho vỡ tan.
— Em đứng yên đây nhé.
Anh đến quầy rượu, nhờ gọi taxi và trở lại ôm nàng trong tay. Nàng run
lên.
