— Chẳng khác gì vương quốc Monaco tuyên chiến với Liên xô!
Hai người ngồi im. Hầu bàn dọn thức ăn:
— Tráng miệng?
— Lát nữa, - Alan trả lời. - Thêm một chai loại này.
Anh giơ tay lấy cốc. Khuỷu tay gạt chiếc phong bì rơi xuống đất. Anh
cúi xuống, nhặt để lên bàn. Samuel đưa mắt dò hỏi.
— Tiền, Alan nói.
Bannister trợn tròn mắt.
— Tiền của Burger, 20.000 đôla.
Anh xiên con tôm vào nĩa.
Bannister nuốt vội một ngụm vang to
— Cậu có 20.000 đôla trong đó?
Alan thản nhiên dùng mũi dao rạch thủng phong bì
— Nhìn xem.
Các bó giấy bạc màu lục hiện ra.
— Trời, toàn thứ thiệt - Bannister reo lên.
Anh giơ tay định cầm nhưng không dám đụng tới.
— Sờ đi - Alan bảo, Anh tải mấy tờ trên bàn.
— Điên - Samuel mơ màng lầm bầm - thật điên rồ.
Mắt anh ta đảo tròn, quay tít. Anh ném khăn lau che kín gói bạc, nói lạc
cả giọng:
— Thế nghĩa là... nghĩa là nhà Hackett đã chi thật sự cho cậu...
— Từ sáng nay mình nhắc đi nhắc lại đến muốn chết: Nó chi 1.170.400
đôla.
Bannister đấm mạnh xuống bàn:
— Thế thì nó chết!
— Cậu nói sao?
Samuel giơ cao gói bạc bọc trong khăn, vẻ đắc thắng:
— Mắt xích đầu tiên đây rồi.
— Cậu quên một điều. - Alan lạnh lùng nói - có thể là mình có trên một
triệu bạc ở ngân hàng, nhưng thực tế thì chẳng có đồng nào, nhẵn nhụi, kiết
xác.
