đun nước sốt - đã chuẩn bị sẵn trong chảo - sôi sình sịch; Cậu Peter nghiền
khoai tây, hăng hái khác thường. Cô Belinda trộn sốt táo; Martha lau bát
đĩa; Ông Bob đặt bé Tim ngồi cạnh ông, ở cái góc nhỏ bên bàn; hai cậu
Cratchit xếp ghế cho mọi người, không quên xếp cho mình, và trèo vào
chỗ, nhét thìa vào miệng để khỏi kêu ré lên đòi ngỗng trước khi đến lượt.
Cuối cùng, các món ăn đã xong, lời cầu nguyện đã nói. Tiếp đó là một lúc
ngừng lặng vì bà Cratchit chậm rãi nhìn mãi con dao lạng thịt, chuẩn bị ấn
vào ức con ngỗng. Nhưng lúc bà làm thế và các thứ nhồi trong lòng ngỗng
mong đợi từ lâu trào ra, một tiếng rì rầm mãn nguyện vọng quanh bàn, từ
bé Tim đến hai cậu Cratchit háo hức đang gõ cán dao ăn và reo khẽ “Hoan
hô!”.
Chưa bao giờ có một con ngỗng như thế. Bob nói ông không thể tin lại
có một con ngỗng nhồi khéo đến vậy. Mọi người đều tấm tắc, thán phục sự
mềm mại, thơm ngon, kích cỡ và rẻ tiền của nó. Thêm nước sốt táo và
khoai tây nghiền, đây là bữa tối ngon tuyệt cho cả nhà; Thực ra, lúc ngắm
một mảnh xương bé tí trên đĩa, bà Cratchit rất hài lòng nói rốt cuộc thì họ
cũng không thể ăn hết cả con! Mọi người đã no nê, nhất là mấy cậu bé
Cratchit, xô thơm và hành tây no đến cổ! Nhưng lúc này, Belinda đang thay
đĩa, bà Cratchit rời phòng một mình lấy bánh pút-đinh để mang ra.
Nhỡ bánh chưa chín! Nhỡ nó bị vỡ! Nhỡ có người trèo qua tường ở sân
sau và ăn cắp mất, trong khi họ vui vầy với con ngỗng - một giả thuyết làm
hai cậu bé Cratchit tái cả mặt! Mọi loại kinh hoàng ấy đều chỉ là giả thuyết
mà thôi.
Hoan hô! Nó nghi ngút khói! Cái bánh pút-đinh được lấy từ trong xoong
ra. Một mùi giống như ngày giặt giũ. Đó là tấm khăn trải. Một mùi giống
nhà ăn trộn lẫn với mùi của người thợ làm bánh ngọt ở nhà bên, cùng mùi
chị thợ giặt bên cạnh! Đó là bánh pút-đinh! Nửa phút sau, bà Cratchit bước
vào, mặt đỏ hồng nhưng mỉm cười hãnh diện, bưng cái bánh pút-đinh như
một viên đạn súng thần công, rắn chắc và ngon lành, lốm đốm, mỗi phần tư
bánh màu sắc rực rỡ vì rưới brandy nóng chảy và trang hoàng bằng các
cành nhựa ruồi Giáng sinh cắm trên đỉnh.
