– Phải đấy! Vì bác Scrooge! - Họ hô lớn.
– Dù ông ấy có thế nào đi nữa, chúc ông già Giáng sinh vui vẻ và Năm
mới hạnh phúc! - Cháu trai Scrooge nói. - Bác ấy đã không nhận lời chúc
này của tôi, nhưng biết đâu sẽ nhận. Bác Scrooge!
Bác Scrooge không thể không cảm thấy vui vẻ và nhẹ lòng, ông nâng
cốc đáp lại một cách vô ý thức và cảm ơn họ bằng bài nói không ai nghe
thấy, nếu con ma cho ông thời gian. Nhưng toàn bộ cảnh này trôi qua nhanh
như chớp, ngay sau khi người cháu nói xong lời cuối cùng, ông và Hồn ma
đã đi tiếp cuộc hành trình.
Họ đã nhìn thấy nhiều, đã đi xa, đã thăm nhiều ngôi nhà, và luôn luôn có
một kết cục tốt đẹp. Hồn ma đứng cạnh nhiều giường bệnh và họ đều vui
vẻ; Trên những miền đất xa lạ, họ đã đến gần một ngôi nhà có những người
sống chật vật nhưng vẫn nhẫn nại với nỗi hy vọng lớn lao hơn, sống trong
cảnh nghèo khổ nhưng họ vẫn vui tươi. Trong nhà tế bần, bệnh viện, nhà tù,
trong từng nơi trú ẩn khốn khổ, nơi con người tầm thường chỉ có chút
quyền hành tí ti của mình đã không nhanh nhảu tới cửa và ngăn Hồn ma ở
bên ngoài, nó để lại lời cầu phúc và dạy cho Scrooge châm ngôn của mình.
Đêm đó thật dài, nếu không là đêm duy nhất, nhưng Scrooge ngờ lắm, vì
hình như những ngày lễ Giáng sinh đã cô lại thành khoảng thời gian mà họ
trải qua với nhau. Cũng thật lạ lùng, trong khi Scrooge không thay đổi hình
dáng bên ngoài, con ma cứ lớn hơn và già đi rõ ràng. Scrooge nhận thấy sự
biến đổi này, nhưng không nói gì cho đến lúc họ rời bữa tiệc Đêm thứ
Mười hai của thiếu nhi, nhìn Hồn ma khi họ đứng ở một nơi thoáng đãng,
Scrooge nhận ra tóc nó đã hoa râm.
– Cuộc sống của các hồn ma ngắn vậy ư? - Scrooge hỏi.
– Cuộc sống của tôi trên cõi trần rất ngắn ngủi, - hồn ma đáp. - Nó sẽ
chấm dứt vào đêm nay.
– Đêm nay ư? - Scrooge kêu lên.
– Vào lúc nửa đêm. Nghe đây! Thời gian đang đến gần.
