tươi cười với Gina. “Thật ra đám nhà báo chụp ảnh Nick và vớ được tớ
bởi vì tớ đang đứng kế bên anh ấy. Cuối cùng, mấy hôm trước,
tấm ảnh đó được đăng lên trang báo xã hội.” Nụ cười trên môi Tess
nở rộng hơn khi nhớ lại tấm ảnh. “Trông Nick cứ như em họ của
Kennedy ấy. Còn tớ trông như cây củ cải có tóc vậy. Khắp mọi nơi ở
Riverbend người ta nhìn bức ảnh và kháo nhau rằng “Anh chàng
thấy gì ở cô nàng nhỉ?’” Tess lại lắc đầu. “Hiển nhiên là bọn tớ
không thuộc về nhau.”
Gina đưa tấm ảnh lại cho Tess. “Tớ vẫn không hiểu vụ hoàng tử.”
Tess quay lại ghế ngồi của mình, nhìn ngắm bức ảnh một cách
buồn bã. “Cậu còn nhớ tớ đã kể là tớ từng sống ở một khu tập thể
khi còn bé không?” cô nói, đầu ngón tay vuốt rìa tấm hình. “Ờ, mẹ
tớ không cho tớ đọc truyện Cinderella
hay mấy chuyện cổ tích khác.
Bà nói chúng phản ánh nam quyền và phân biệt giới tính, và tớ đã
thật sự thất vọng. Vì vậy một người bạn sống ở đó của bà, một người
đàn ông tên là Lanny, đã sáng tạo câu chuyện mà ông ấy gọi là
CinderTess cho tớ.” Cô bật cười vì lời mình nói.
“Dễ thương thế,” Gina nói. “Nhưng tớ vẫn không hiểu vụ hoàng
tử.”
“À, CinderTess tự mình tới vũ hội mà không có bất kỳ bà tiên đỡ
đầu nào bằng cách giải cứu những người và những con thú hóa ra
có thể giúp nàng về sau,” Tess giải thích. “Nhưng nàng cảm thấy
mình có trách nhiệm với họ cũng như những vấn đề của họ, vậy nên
khi nàng đến vũ hội và là người nhảy đẹp nhất ở đó…”
“Không phải là người xinh đẹp nhất sao?” Gina hỏi, tươi cười.
“Bề ngoài chỉ là cách nhìn thiển cận thôi. Phụ nữ đúng nghĩa
được đánh giá qua những công việc khó khăn và kỹ năng,” Tess nói,
vẻ nghiêm túc, đoạn lại cười toe với Gina. “Nói đến đâu rồi nhỉ?”
