Hare lấy trong ví một mẩu giấy cắt từ báo ra.
- Tôi muốn bà xem cái này, thưa bà. - Lão vừa nói vừa đưa mẩu
báo cho nàng.
Val cầm lấy nó với vẻ nghi ngờ. Đó là một tin ngắn về sự phát
hiện ra thi thể của Sue Parnell ở. khách sạn Park Motel tại Ojus,
theo sau là cuộc phỏng vấn đại úy Terrell, ông này tuyên bố kẻ
sát nhân là một tên bạo dâm. Val buông rơi mẩu báo, các ngón
tay nàng lạnh cóng.
- Tôi không hiểu. - Nàng nói.
- Cái bật lửa này. - Hare nói tiếp, vừa lấy nó từ trong túi ra. -
Thuộc về chồng bà và nó đã được tìm thấy bên cạnh nạn nhân.
Người phụ nữ này đã bị giết một cách đã man bởi một tên điên.
Lão nhìn Val và đau đớn nhận thấy rằng câu nói không tạo ra
một kết quả nào.
- Rõ ràng là chồng tôi đã đánh mất cái bật lửa và tên giết người
đã nhặt được nó. - Nàng nói.
- Tuyệt, bà có một sự tin tưởng vững chắc vào một bộ óc không
bình thường. - Hare nói một cách tàn nhẫn. - Tôi cho rằng cảnh
sát sẽ không nghĩ như thế.
Val đứng dậy.
- Vậy thì, - nàng nói, - chúng ta đến hỏi ông ấy. Ông hãy đi với
tôi. Chúng ta đến gặp đại úy Terrell và ông giải thích cho ông ta
điều ông muốn nói.
- Đừng có trêu chọc chúng tôi, bà Burnett. - Hare nói mà không
nhúc nhích. Lão ném cái bật lửa lên trời, bắt lấy nó rồi bỏ vào
