Hardy không phải là loại người mà ta có thể đối xử sỗ sàng. Hắn
có một số tên tay sai. Hắn không bao giờ dính líu vào, nhưng
người ta biết rằng chỉ cần hắn nói vài tiếng với Jacko Smith khi
có kẻ nào đó làm phiền hắn thì kẻ đó sẽ thấy mình nằm ở bệnh
viện.
Jacko Smith là một khối thịt độc nhất vô nhị để làm tỉnh táo các
tay ẩu đả trên trường đua. Đó là một núi thịt nhão nhoẹt và
trắng bệch, một tên đồng tính luyến ái tóc màu xám chuột, trán
thấp và hẹp, khuôn mặt trẻ con bụ bẫm. Hắn “cặp” với Moe
Lincoln, một tên Jamique gầy gò và độc ác, nổi tiếng là chưa hề
phóng dao trật mục tiêu cách bảy mươi mét. Mỗi khi nổi lên
một cuộc ẩu đả tại trường đua, Jacko và Moe ráp lại và vụ việc
được giải quyết trong vài giây. Trước kia, chúng cần sử dụng bạo
lực để làm dịu các kẻ gây gổ, nhưng bây giờ, chỉ cần chúng xuất
hiện là mọi người im re, chúng chỉ cần nhìn các kẻ đang đánh
nhau là bọn chúng biến mất như những bóng ma. Cái dùi cui
của Jacko và con dao của Moe đã gây thương tích cho biết bao
nhiêu kẻ thích gây gổ đến nỗi không cần phải chứng minh hiệu
quả của chúng.
Henekey biết rằng hắn có nguy cơ bị hai tên này đến thăm,
nhưng sau khi đã so sánh lợi và hại, hắn quyết định đánh liều
một phen.
Thế là sau mười một giờ một tí, trong văn phòng nhỏ ngột ngạt
của hắn, hắn nhấc điện thoại và gọi tới văn phòng của Hardy.
Chính Hardy trả lời.
- Đây là Tom Henekey. Tôi là chủ khách sạn Park Motel ở Ojus.
Tôi muốn gặp ông tối nay, khoảng mười giờ.
Yên lặng kéo dài làm Henekey yên tâm.
