này, trong khi với bà Angellier thì lại là chuyện khác. Họ bao giờ cũng có
thể dàn xếp với nhau được. Bà Angellier thở dài thườn thượt và nói:
- Có lẽ tôi có thể... một hoặc hai bao... về phía bà, thưa bà, qua ông xã
trưởng, liệu bà có thể ra lệnh cấp cho chúng tôi một ít than được không? Về
nguyên tắc, chúng tôi không được quyền có cái đó, nhưng...
Lucile để hai bà ngồi lại và đến gần cửa số. Cánh cửa còn chưa đóng.
Phòng khách nhìn ra quáng trường. Có một chiếc ghế băng đối diện với đài
tưởng niệm những người chết, trong bóng tối. Tất cả dường như đang ngủ.
Đó là một đêm mùa xuân tuyệt diệu, đầy những ngôi sao bạc. Có thể thấy
những mái nhà hàng xóm tỏa sáng yếu ớt trong đêm: xưởng rèn, nơi một
ông lão đang khóc ba người con trai đã mất của mình, quán hàng nhỏ của
anh thợ chữa giày bị giết chết trong chiến tranh và người vợ tội nghiệp
cùng một thằng bé mười sáu tuổi phải làm việc hết sức mình để thay thế.
Nếu lắng tai nghe, có lẽ từ mỗi một ngôi nhà tháp, tối tăm và lặng lẽ kia
đều phát ra một tiếng rên rỉ, Lucile nghĩ. Nhưng... cô đang nghe thấy gì
đây? Từ trong đêm đen vang lên một tiếng cười, tiếng váy sột soạt. Rồi một
giọng đàn ông, một giọng ngoại quốc hỏi:
- Như thế này tiếng Pháp là gì? Hôn? Đúng không? Ồ, tốt thật...
Xa hơn, có những bóng người lượn lờ; có thể thấy lờ mờ màu trắng của
một chiếc áo cánh nữ, một chiếc nơ cài trên mái tóc xõa, ánh lấp lánh của
một chiếc bốt và một chiếc đai lưng quân dụng. Tên lính gác vẫn đi đi lại
lại trước “khu vực” cấm đến gần nếu không sẽ bị tử hình, nhưng các đồng
đội của hắn thì hưởng thụ những trò giải trí của chúng và đêm đẹp trời. Hai
tên lính, giữa một nhóm các cô gái trẻ, hát:
Trinkmal noch ein Tröpfchen!
Ach! Suzanna...
và các cô gái thì thầm hát theo.
Vào một lúc mà bà Angellier và bà tử tước im lặng, họ nghe thấy những
nốt cuối cùng của bài hát.
- Ai có thể hát vào giờ này nhí?
- Đó là những phụ nữ đi với đám lính Đúc.
- Thật là ghê rợn! - bà tử tước thốt lên.
