Dân Pháp thử nhận biết, từ đằng xa, những gương mặt quen thuộc. Ngồi
cạnh viên tướng tóc bạc, nét mặt thanh tú, mũi dài và gồ, là các sĩ quan của
Bộ Chỉ huy.
- Cái gã mà cậu thấy ở bên trái ấy, đây này, chính hắn đã lấy xe của tớ
đấy, thật là một gã độc ác! Cái gã nhỏ bé tóc vàng hồng hào ngồi bên cạnh
thì tử tế, hắn nói tiếng Pháp tốt đấy. Gã người Đức của nhà Angellier đâu
rồi? Hắn tên là Bruno… Một cái tên đẹp... Tiếc thật, trời sắp tối rồi; sẽ
chẳng nhìn thấy gì cả... Gã Fritz nhà ông thợ giày bảo tôi là bọn chúng sẽ
thắp đuốc! Ồ, mẹ ơi, sẽ đẹp lắm đấy! Chúng ta sẽ ở lại cho đến tận lúc đó.
Những người trong lâu đài nói gì về chuyện này? Họ sẽ không thể ngủ
được đêm nay! Ai sẽ ăn đồ ăn thừa? Hả, mẹ? Ông xã trưởng à? Im đi nào,
nhóc con ngốc nghếch, sẽ không thừa gì đâu, này, họ ăn ngon miệng lắm!
Bóng tối dần dần lan trên bãi cỏ; người ta thấy những chiếc huân chương
vàng trên các bộ quân phục, những mái tóc vàng của người Đức, những
nhạc cụ bằng đồng của các nhạc công trên sân hiên vẫn ánh lên, nhưng độ
sáng đã yếu đi. Toàn bộ ánh sáng ban ngày, khi rời bỏ trái đất, dường như
ẩn náu giây lát ngắn ngủi trên vòm trời; những đám mây hồng hình vồ ốc
bao quanh mặt trăng tròn có một màu kỳ lạ, một màu xanh lá cây rất nhợt
nhạt như món kem pistache và một độ trong cứng như băng đá; trăng soi
bóng xuống hồ. Hương thơm tao nhã của cỏ, của cỏ khô mới cắt và của dâu
rừng tràn ngập không gian. Nhạc vẫn vang lên. Đột nhiên, những ngọn
đuốc được thắp sáng; những cây đuốc do những tên lính cầm và rọi sáng
cái bàn ăn lộn xộn, những chiếc cốc rỗng, bởi các sĩ quan đã ra chen chúc
quanh hồ, hò hát và cười đùa. Người ta nghe thấy tiếng nút chai sâm banh
nảy tung với tiếng nổ mạnh và vui tai.
- A! Đồ đểu, - dân Pháp nói, nhưng không có vẻ hiềm thù lắm, vì mọi sự
vui vẻ đều dễ lây lan và làm lòng người nguôi đi hận thù, - cứ nghĩ là
chúng nó đang uống rượu của mình...
Vả chăng, bọn Đức có vẻ như thấy thứ sâm banh này rất ngon (và chúng
đã mua rất đắt), đến nỗi là dân Pháp thầm hãnh diện về khẩu vị tốt của
mình.
