“Hai trăm đô?” Cô đợi tới khi y gật đầu, rồi cười vui vẻ. “Vậy thì chơi
thôi, Lenny. Nhưng anh muốn em làm gì?”
“Nói xem anh phải làm gì nếu quyết định lấn sang buôn hàng ngoại. Và
nếu em có ý tưởng thật sự hay, anh có lẽ sẽ để em lo mảng đó. Em có muốn
làm phụ trách mảng hàng ngoại nhập không? Anh có thể trao em vị trí đó.”
Babsie cắn môi dưới. Lenny biết cô đang đấu tranh xem có nên nói với y
gì đó không.
“Nghe này, Lenny, anh thật sự tốt, vậy nên em phải cho anh biết em
không có đủ tài để nhận trọng trách lớn như thế. Nếu em làm lộn tùng phèo
lên thì sao?”
“Nhưng em cũng chẳng có tài làm gái làng chơi.” Lenny nhìn cô từ trên
xuống dưới và cười tươi. “Nhưng em đã làm thế, phải không Babsie? Giờ
nói thẳng nhé, và anh thích người ăn ngay nói thẳng. Cứ ‘Vâng, cảm ơn
anh,’ rồi ngậm miệng lại. Anh rất ngưỡng mộ những quý cô thông minh
biết đón nhận cơ hội khi nó gõ cửa nhà mình. Em hiểu ý anh chứ?”
“Vâng, cảm ơn anh.”
Babsie cười rạng rỡ. Cảm xúc ngời lên trong đôi mắt cô làm Lenny thấy
sung sướng nhất kể từ hồi Margo bị giết.
Lần này anh đi xe trong mơ, rất cẩn thận dừng lại mỗi khi gặp đèn đỏ và
quan sát các biển báo giao thông. Có một bản đồ đang mở đặt trên ghế phụ,
và có lúc anh táp xe bên lề rồi đỗ lại dưới ngọn đèn đường để xem phương
hướng. Anh ngồi đó dễ chừng phải vài giờ, tay nắm chặt vô lăng, nhìn
những vòng tròn vàng vọt đèn pha tạo ra khi chúng chiếu vào bóng tối và
hắt lên vệ đường phía trước.
Anh đang mơ một giấc mơ, lặp đi lặp lại nó trong đầu như một biên tập
phim nhiệt huyết chăng? Anh đang cho chạy một đoạn phim hết lần này tới
lần khác tới khi hoàn mỹ mới thôi ư? Hay anh đang nhớ lại những gì trước
đây anh từng mơ ước? Mọi thứ đều rối rắm, và đáp án thì lẩn tránh anh, nó
cứ lững lờ ở lằn ranh của ý thức và rồi trượt đi khi anh cố vươn tay tóm lấy.
Anh đang ở trong phòng xử án vào một buổi chiều tuyệt vời của Nam
California. Nắng chiếu xuống qua những ô cửa sổ dài cao cao, tạo thành
