hẳn là một thương gia. Ông ta mặc chiếc áo lông và đội chiếc mũ cát két
bằng nỉ có lưỡi trai rất lớn. Ông thương gia ngồi vào chỗ đối diện với chỗ
của quý bà cùng ông luật sư, và lập tức bắt chuyện ngay với một người trẻ
tuổi có vẻ là một viên quản lý việc buôn bán. Anh ta cũng lên tàu ở ga này.
Tôi ngồi chéo với họ, và bởi vì tàu đang đỗ, nên tôi có thể nghe loáng
thoáng câu chuyện của họ những lúc không có ai qua lại. Đầu tiên ông
thương gia nói ông đi về điền trang của mình cách đây chỉ có một ga; sau
đó thì như cánh dân buôn vẫn thường làm, họ trao đổi về giá cả, về công
việc, về chuyện ở Moskva hiện đang buôn bán ra sao, sau đó lại chuyển
sang chuyện về phiên chợ ở Nizhegorod. Viên quản lý bắt đầu kể về cuộc
ăn chơi trác táng trong phiên chợ của một tay thương gia giàu có nào đó mà
cả hai đều quen biết, nhưng ông già không để cho anh ta nói hết, và tự mình
kể về những cuộc ăn chơi trác táng thời trước ở Kunavin mà chính ông ta
từng tham gia. Rõ ràng là ông ta tự hào về những chuyện đó của mình. Với
vẻ đầy vui sướng, ông ta kể lại rằng mình cùng với chính cái ông người
quen của cả hai kia trong khi say xỉn đã gây ra ở Kunavin một chuyện, mà
kể về nó thì phải nói thầm, và làm cho anh chàng quản lý cười rống lên
khắp toa tàu, còn ông già cũng cười nhe ra hai chiếc răng vàng chóe. Không
trông chờ có thể nghe thêm được chuyện gì hay ho, tôi đứng dậy định
xuống đi dạo dưới sân ga. Ra đến cửa tôi đụng phải vị luật sư cùng quý bà
đang vừa đi vừa trò chuyện rất sôi nổi.
- không kịp đâu, - ông luật sư xởi lởi bảo tôi, - sắp có hồi chuông thứ
hai bây giờ đấy.
Quả nhiên, tôi chưa kịp đi đến cuối các toa tàu thì chuông báo hiệu
vang lên. Khi tôi quay về toa, giữa quý bà và ông luật sư vẫn đang tiếp tục
câu chuyện sôi nổi. Ông thương gia già ngồi im lặng trước mặt họ, mắt
nghiêm khắc nhìn ra phía trước, thỉnh thoảng lại nhai nhai hai hàm răng một
cách không hài lòng.
- Sau đó cô ta tuyên bố thẳng với đức ông chồng, - ông luật sư vừa cười
vừa nói lúc tôi đi ngang qua ông ta, - rằng cô ta không thể và cũng không
muốn sống với chồng nữa, bởi vì...
