XXIV
- HAI NGÀY SAU TÔI VỀ QUÊ, chia tay vợ tôi với tâm trạng bình
thản, thoải mái nhất. Ở dưới nông thôn luôn có cả núi công việc. Đó là một
thế giới đặc biệt với cuộc sống rất riêng biệt. Hai ngày liền tôi ngồi dự họp
đến mười giờ. Ngày thứ ba, trong lúc họp, người ta mang đến thư của vợ
tôi. Tôi lập tức đọc nó. Nàng viết về lũ trẻ, về ông chú, về chị vú, về các
món đồ nàng mua được và ngoài ra, chuyện đặc biệt nhất là Trukhachevsky
ghé thăm, mang đến mấy quyển nhạc đã hứa và hẹn lại chơi đàn nữa, song
nàng từ chối. Tôi không nhớ hắn có hứa sẽ mang đến các quyển nhạc: tôi
nghĩ rằng lúc đó hắn đã chia tay luôn rồi, bởi vậy tin đó làm tôi bực tức khó
chịu. Nhưng công việc nhiều quá đến nỗi không còn thời gian để nghĩ ngợi.
Chỉ đến chiều tối sau khi trở về chỗ trọ tôi mới đọc lại bức thư. Ngoài
chuyện Trukhachevsky trong khi tôi đi vắng lại đến nhà tôi ra, tôi cảm thấy
giọng điệu của cả bức thư có vẻ gượng gạo. Con ác thú ghen tuông gầm lên
trong cái ổ của mình và muốn nhảy vọt ra, nhưng tôi sợ nó và vội chốt cửa
giam nó lại. “Thật là hèn hạ làm sao, cái cơn ghen tuông này! - Tôi tự mắng
mình. - Còn có gì tự nhiên hơn những điều nàng viết nữa cơ chứ?”
Tôi lên giường, nằm suy nghĩ về những công việc cần làm ngày mai.
Trong thời gian đi dự những kỳ đại hội như vậy, tôi thường trằn trọc rất lâu
mới tìm được giấc ngủ vì lạ chỗ, thế mà lần này tôi lại thiếp đi ngay. Và
như ngài biết đấy, trong những trường hợp như vậy, người ta thường thiếp
ngủ một lúc rồi bỗng nhiên như bị điện giật và tỉnh giấc. Tôi cũng tỉnh dậy
như vậy, tỉnh dậy bởi ý nghĩ về nàng, về tình yêu thể xác của tôi đối với
nàng, về Trukhachevsky và chuyện giữa nàng và hắn. Nỗi sợ hãi và tức giận
bóp nghẹt tim tôi. Và tôi bắt đầu cố dùng lý trí trấn an mình. “Thật là vớ
vẩn, - tôi tự nhủ. - không có cơ sở nào để ghen cả, chẳng có chuyện gì xảy
ra cả. Sao mà mình lại có thể hạ nhục cả nàng lẫn mình và tưởng tượng ra
những chuyện kinh khủng như thế cơ chứ. Hắn chỉ là một gã chơi đàn thuê,
