hoảng sợ thì không có nghĩa là bọn chúng sẽ tha cho bạn đâu. Tôi có tâm sự
với Jennifer về điều đó và nàng lại giả vờ rằng nàng nghĩ là chuyện đó buồn
cười quá. Nàng giả vờ như trước đây chưa từng nghe như thế. Nhưng tôi bảo
đảm là nàng chỉ ra vẻ lịch sự thôi, bởi vì đó hoàn toàn là một câu người ta
thường nói, và một phụ nữ ở tuổi nàng hẳn là phải biết nó rồi.)
Nhưng Brian không biết gì về bí mật của tôi. Thậm chí hắn không thấy tôi
đỏ mặt, hắn quá háo hức bày tỏ rằng hắn có những bí mật rùng rợn riêng.
Hắn nhướng mày, phùng má, làm trò khỉ với đôi mắt, khiến một con thì ngó
lên, con kia thì ngó xuống, và cái đầu thì trông giống như của một con búp
bê quá đát có hai con ngươi đảo lia đảo lịa. “Ô kê, làm thì làm,” tôi đáp.
Chúng tôi bắt tay vào việc khá suôn sẻ khi làm cái hang. Chúng tôi chờ
cho tới lúc trời sẩm tối rồi đến giở lấy mấy thanh ván từ bên khu xây dựng
nơi người ta đang cất một ngôi nhà. Chúng tôi đặt những thanh ván bắc
ngang qua miệng rãnh ở đầu rãnh cụt để làm cái mái. Chúng tôi xếp vải bao
tải lên các thanh ván rồi rãi đất và cỏ lá lên trên. Đến giờ chúng tôi phải về
nhà rồi vì trời gần như đã tối mịt. Chẳng mấy chốc thì ba tôi sẽ lái xe chạy tà
tà xuống phố quanh các con đường như một tay cớm Mỹ trong phim. Ông
giả vờ tìm tôi và mong sao phải chạy thật lâu để có cớ nổi giận để cấm tôi ra
khỏi nhà suốt một tuần. Cái kiểu của ông là như vậy.
Ngày hôm sau chúng tôi trở lại. Chúng tôi băn khoăn liệu mấy tay thợ có
thấy mất mấy thanh ván không, nhưng họ không nhận ra. Chúng tôi gom
góp những cây dương xỉ, cỏ rác, một ít gạch cũ và các thứ khác, rồi cũng
xếp lên mớ bao tải luôn thể, cho tới khi không còn thấy được các thanh ván
nằm bên dưới, thì nó giống như một đám bụi rậm cỏ lá ngoài đồng. Chúng
tôi bước lui ngắm công trình của mình. Sào huyệt của chúng tôi. Lối vào
giống một chữ D nằm ngửa trên mặt cong của nó. Chúng tôi nhảy vào rãnh
rồi khom người xuống, cố nhìn vào trong. Tối om mò mò, không nhìn thấy
gì cả trong vòng mười giây đầu, và bốc mùi giun dế.
Brian có mang theo một số đồ nghề, một cuộn thảm cũ và các món khác
trong cái bị rúm ró. Chúng tôi bò vào hang, trải cuộn thảm ra, rồi tấn góc nó
vào những cạnh đất mềm của cái hang. Rồi chúng tôi nằm lăn ra trên thảm.
