vừa cười to. Ban đầu tôi không không hiểu được chúng làm trò khỉ gì, rồi tôi
nhận ra. Chúng đang gào lên “Cả Quỷnh” và “Đồ Mất Nết”.
Trong tích tắc, mọi chuyện trở nên không hay ho chút nào với việc phải
nghe lại những trò chọc ghẹo đó. Rồi tôi mừng vì nó đã xảy ra, vì khiến tôi
quyết định dứt khoát. Đột nhiên tôi biết mình đang đi đâu: Tôi đang vù khỏi
nơi này, đi khỏi bọn đần độn xuẩn ngốc và bà mẹ khùng của tôi, người kể
với tôi một chuyện dối trá tệ hại, không chỉ một lần thôi mà luôn luôn như
vậy, cả cuộc đời bà. Trên đường đến nhà ga tôi trơ trơ ra, không ngó ngàng
đến ai và cố giữ đầu óc trong trạng thái ngái ngủ. Tôi tìm chỗ để gại sình đất
và cứt chó ra khỏi đôi giày, rồi đá bay tung mấy cái nắp chai bằng mũi của
đôi giày thể thao.
Tôi cho phép mình tơ tưởng đến đôi giày thể thao của Kate. Tôi mơ một
đôi Pumas cho mình. Rồi tôi tự hỏi làm sao mình có đủ tiền để mua nổi nó.
Sau khi mua vé đi London thì tôi sẽ không còn mấy tiền. Ở nhà ga tôi mua
một vé trẻ con đến ga King’s Cross mất hai mươi tám pao, tôi còn được ba
mươi hai pao và sáu mươi ba xu. Tôi phải chờ trong mười bốn phút. Ở thềm
ga số một tôi gọi cho số di động của Jennifer. Tôi nghe tiếng trả lời ngay:
“Dịch vụ nhận tin nhắn Orange xin chào quý khách.”
Tôi nói: “Graham đây. Có chuyện thật là quái gở xảy ra. Tôi trở lại
London ngay bây giờ. Tôi đang chờ tàu. Tôi đi chuyến 14:05. Nó sẽ đến lúc
15:53. Tôi có thể ở với cô không? Tôi sẽ gọi cho cô sau. Chúc vui.”
Bỗng nhiên tôi thấy thật nóng. Tôi thấy mồ hôi chảy sau cổ, sau đầu gối,
trong quần lót và dưới nách. Tôi giở cánh tay lên ngửi. Nách tôi thoang
thoảng bốc mùi.
Lần này tôi không ngắm cảnh khi con tàu chạy qua những cánh đồng mà
tôi thường chơi ở đó. Tôi đang cố không nghĩ đến việc mình từ đâu đến; tôi
tập trung nghĩ mình đang đi đâu. Tôi tưởng tượng ra mình trong một vài
tháng tới, trong bộ cánh thật chiến, không phải mặc những cái áo thun này
nữa. Tôi và Jennifer sẽ đi chơi ở nhiều nơi với nhau, trông tôi hạp với nàng
hơn. Kiểu tóc mới, có lẽ giọng nói cũng mới luôn. Cái giọng Yorkshire này
