xem, chứ không phải như một tên bệnh hoạn. Rồi hắn vừa la khóc vừa lăn
lộn trước mặt tôi, và tôi thấy một điều thật kỳ cục và quái đản là hắn sợ tôi
cả triệu lần hơn là tôi sợ hắn. Hắn van xin: “Lạy Chúa tôi,” rồi chuồn, cuống
cuồng bò lui qua bụi cây và lội bì bõm ngang qua cái sân bóng tồi tệ.
Cô gái cũng bị dội ngược. Cô đang nằm sấp, một tay giơ lên như thể cô
trong tư thế đang bò nửa chừng, và tôi nghĩ là cô đã ngất đi. Tôi hỏi: “Cô có
sao không?” thì cô co rúm người lại, thét lên và định quay người chạy. Rồi
nhìn sững tôi, cô nằm trong bụi cây, đầu xoay quanh qua lại ngước lên ngó
tôi trừng trừng, tôi cũng ngó xuống cô. Đột nhiên tôi lại thành cái máy quay
phim, cho rằng trông cô hơi quê mùa, một cô nhà quê có mái tóc xức keo kết
nhọn kỳ cục mà lẽ ra phải trông sang trọng lắm, nhưng không phải vậy. Một
cô nhà quê có con mắt bầm, môi thì sưng vều và chảy máu ở cằm. Lại thêm
một khoảng im lặng nữa, và dường như nó kéo dài mãi mãi. Rồi cái máy
quay phim quét quanh và bắt gặp tôi, tôi thấy chính mình, và tôi biết mình
phải giúp cô. Tôi đưa đôi tay ra về phía cô. Tôi định nói: “Giờ thì êm rồi,
hắn chuồn mất rồi.” nhưng cô liền lùi lại. Cô lết lui vào đám bụi cây. Tôi
nhấc tay cao hơn thì cô dừng lại. Cô đờ người ra, rồi nói: “Ôi, Chúa ơi.” Cô
phát âm từ Chúa thành “Chuuuaaa.”
Tôi không nhận ra. Đôi tay tôi vừa to, vừa kinh khủng như hai cỗ quan
tài.
Tôi giấu chúng ra sau lưng. “Không, cô không hiểu đâu,” tôi nói. “Không
phải tôi đâu. Tôi không phải là hắn. Hắn chuồn rồi.” Nhưng cô bật dậy. Cô
luồn trở lại qua bụi cây, dùng lưng đẩy cây lá, hai tay xô chúng vẹt ra, vừa la
vừa khóc nức nở. Cô vùng ra ngoài vạt cỏ trống và vụt chạy. Tôi đuổi theo
mấy bước. Thường khi chắc tôi sẽ nói: “Đừng, đừng mà. Nghe tôi nói nè.
Ổn rồi mà. Tôi dọa nó đi mất giùm cô rồi.” Nhưng sau cùng thì sự khôn
ngoan nào đó của Graham Sinclair can thiệp vào, và tôi dừng lại. Tôi không
chỉ dừng chân thôi. Tôi vù chạy thiệt lẹ qua hướng khác.
Bởi vì làm sao bạn giải thích những chuyện như thế này với mấy mạng
thám tử về tội phạm tình dục đây? Bạn không giải thích được, bạn sẽ im re
và hi vọng họ không phát hiện ra.
