tới. Tôi chỉ cố đứng vững trên hai chân. Rồi tôi không còn nghe tiếng nhạc
trong đầu nữa, và tôi nếm được một vị mới. Không chỉ có những đám mây
mù bụi thôi. Miệng tôi nếm được một vị mới lạ và kinh dị. Vị của một thứ gì
đó thật kinh khủng.
Đám mây mù là do vô số mảnh vụn li ti của các tòa nhà, chúng có màu đỏ
của gạch ngói. Chúng vây phủ lấy tôi cho tới khi như thể tôi đang ở bên
trong một cái lều màu đỏ khổng lồ. Thật là lạ lùng, những cái bóng đột ngột
biến đâu mất. Cứ như thể có một cái mái che di động giăng ngang qua bầu
trời. Tôi hiểu rằng mình phải di chuyển, phải thoát ra, nhưng tôi không thoát
ra được. Tôi không hiểu vì sao. Nếu tôi thoát ra được thì mọi chuyện đã
khác nhiều. Thay vì thoát ra, tôi lại chạy xuống con phố về hướng chỗ máy
bay rớt, có thể xem việc đó như một hành động điên rồ. Cuối con phố là một
đống gạch đá đổ nát chắn ngang mà một phút trước đó nó là một tòa nhà cũ
thật to. Tôi không tiến lên được nữa. Tôi lấy cái tai nghe ra. Tôi nhét chiếc
Discman vào túi rồi đứng thở và ho sặc sụa vì bụi. Tôi cố lắng nghe, lần đầu
tiên lắng nghe tiếng máy bay rớt.
Cứ như là đi ra ngoài bầu trời đêm trong vắt ngắm các vì sao, có lần tôi
làm như vậy ở Lulworth Cove. Ban đầu, tôi không thấy nhiều sao như thế.
Rồi chúng lóe lên giữa màn đêm như thể có ai đó từ một nơi xa xôi lặng lẽ
vặn những chiếc nút cho chúng xuất hiện. Rồi bầu trời đầy sao, lấp lánh
sống động. Ban đầu tôi chỉ nghe một tiếng thét ngắn, giống như một ai đó
ngoài xa vừa ngó thấy một con chuột hay bị kẹt ngón tay trong cửa xe. Rồi
thêm một tiếng thét khác, dài hơn và lớn hơn. Như thể ai đó đang bị giết.
Rồi bầu trời rộ lên những tiếng la thét chết chóc khủng khiếp.
Một trong những tiếng thét ấy trở thành tiếng búa nện dữ dội vào sọ tôi.
Những tiếng rú thét khác chìm lẫn mất và tôi chỉ nghe thấy tiếng kêu khóc
của một đứa bé. Nó vang lên từ ngay trên đầu tôi, nhưng khi cố ngóng tìm
thì tôi không thể nhìn thấy xa hơn tầm tay mà tôi giơ lên trên đầu mình bởi
vì bụi đất bốc lên mù trời. Tôi chỉ biết rằng một nơi nào đó bên trên kia, là
một chiếc nôi hay chiếc giường gì đó nhô ra khỏi tòa nhà đổ nát, có một đứa
bé đang khóc bên trong.
