BẢN TIN CHIỀU - Trang 197

“Nếu cậu thấy có thể được”, Partridge nói, “tôi muốn hỏi cậu vài điều, để
tôi còn có cái mà nghĩ trên đường về”.
“Cậu cứ hỏi”.
Tiếp theo đó là những câu hỏi gần giống như những câu tay nhân viên FBI
Havelock đã hỏi. Có lời đe doạ nào không?... Có sự phản đối đặc biệt nào
không? Có chuyện gì bất thường không? Có nhận định gì không? Dù xa xôi
nhất, như thể là ai đó?... Liệu có tin tức gì đã biết mà chưa được công bố
không?
Việc hỏi han là cần thiết, nhưng tất cả các câu trả lời đều là không.
“Thế cậu đã nghĩ ra được điều gì chưa? – Partridge vẫn hỏi gặng: “Một sự
việc nhỏ nhặt nào đấy mà có lẽ lúc đó cậu đã bỏ qua hay hầu như không
nhận thấy nhưng lại có thể có liên quan tới những điều đã xảy ra?”.
“Câu trả lời lúc này vẫn là không”, Sloane nói, “nhưng tôi sẽ suy nghĩ về
việc đó”.
Sau khi họ bỏ máy, Partridge quay sang chuẩn bị cho chuyến đi. Trước khi
Sloane gọi điện tới, anh đã bắt đầu sắp xếp chiếc vali mà anh vừa mới dỡ ra
một giờ trước đó. Anh gọi điện cho hãng hàng không Canada, đăng ký
chuyến bay 2 giờ 45 phút từ sân bay quốc tế Pearson của Toronto. Nó sẽ hạ
cánh xuống sân bay La Guardia ở New York lúc bốn giờ chiều. Sau đó, anh
gọi một chiếc taxi đến đón mình sau 20 phút.
Khi đã sắp xếp xong xuôi, Partridge viết nguệch ngoạc mấy lời tạm biệt
cho Vivien. Anh biết rằng cô sẽ thất vọng trước sự ra đi đột ngột của anh.
Ngay chính anh cũng vậy. Cùng với lá thư anh còn để lại một tấm ngân
phiếu rất hào phóng dùng cho việc trang hoàng lại căn hộ họ đã bàn bạc với
nhau.
Trong lúc tìm một chỗ để lá thư và tờ ngân phiếu, một hồi chuông dưới nhà
vang lên. Chiếc taxi anh gọi đã tới.
Vật cuối cùng anh nhìn thấy trước khi ra đi là những chiếc vé của buổi hoà
nhạc Mozart ngày hôm sau nằm trên tủ. Anh buồn rầu nghĩ rằng tất cả
những cái đó – cũng như những chiếc vé và những lời mời mà anh đành bỏ
trước kia – chẳng biểu hiện một cái gì khác hơn là cuộc sống bất định của
một phóng viên vô tuyến truyền hình.