Thứ hai là chúng có thế lực hậu thuẫn rất mạnh về tài chính”.
Norman Jaeger hỏi: “Làm sao mà anh biết được?”.
“Cứ mong mãi mới thấy anh hỏi”. Cooper nhăn răng cười lúc anh đưa mắt
nhìn khắp cả bàn. “Vì một điểm là mọi điều tỏ rõ là lũ bắt cóc đã dán chặt
mắt vào ngôi nhà một thời gian dài trước khi ra tay hành động. Các anh đã
nghe hàng xóm bây giờ mới nói rằng họ đã thấy có những chiếc xe đỗ bên
ngoài gia đình Sloane khi thì một chiếc xe, khi thì hai xe to, và cho rằng
những người trong xe đang bảo vệ ông Sloane chứ không phải là đang rình
mò ông ta chứ? Đấy, từ hôm qua năm người đã nói chuyện đó. Hôm nay tôi
nói chuyện với bốn người. Họ đều nói rằng họ thấy những chiếc xe đó đến
rồi lại đi trong quãng ba tuần nay, có khi cả tháng nay. Thế là chúng ta phải
xem xét đến ông Sloane, giờ thì ông ấy đã tin rằng mình bị theo dõi”.
Cooper liéc mắt nhìn Partridge “Harry ạ, tôi đã đọc những điều anh ghi trên
bảng thông tin và tôi tin rằng ông Sloane đã nói đúng: ông ta đã bị theo dõi
– Tôi có một lý thuyết về chuyện này”.
Trong khi họ đang nói chuyện, những món ăn mới được dọn ra – tôm xốt
hạt tiêu, tôm hùm rán, đậu xào, cơm rang. Nghỉ một lúc để thưởng thức
món ăn nóng xong, Rita giục: “Lý thuyết đó thế nào hả Teddy?”.
“Ôi, ông Sloane là một ngôi sao lớn của ngành truyền hình; ông ta đã quen
là một nhân vật đại chúng, được chiêm ngưỡng ở bất cứ nơi nào ông ta đi,
và điều đó đã trở thành một cách sống. Vậy để có một sự cân bằng đối
trọng ở ông ta đã hình thành một cảm giác tiềm thức về sự vô hình của
mình, và khó chịu về chuyện người ta ngoái đầu lại nhìn và chỉ trỏ. Đó là lý
do ông ta có thể đã linh cảm thấy, là đã bị theo dõi, mà tôi cho đúng là ông
ta đã bị theo dõi, bởi vì nó hợp với chuyện cả nhà bị theo dõi”.
“Kể cả nếu như điều đó đúng đi”, Karl Owens hỏi “thì chúng ta có thể tiến
thêm được tới đâu?”.
Partridge nói: “Nó giúp chúng ta thiết lập được một hình ảnh về những kẻ
bắt cóc. Nói tiếp đi, Teddy”.
“Ô kê, thế là lũ bắt cóc đã chi phí tốn kém cho một quãng thời gian làm
