Phớt lờ tới yêu cầu cảu anh ta. Miguel dằn giọng quát: “Cút ngay khỏi cái
cửa đó!”. Sau khi Underhill tuân theo, Miguel lại gật đầu ra hiệu, toán lính
hạ lệnh súng xuống, bốn tên trèo vào khoang máy bay tới chỗ để quan tài.
Tay phụ lái cùng đi với họ tháo dây chằng, rồi bọn chúng khiêng từng quan
tài xuống đưa vào trong lán. Baudelio và Socorro theo sau.
Từ lúc chiếc máy bay hạ cánh đã được một giờ. Lúc này mặt trời sắp mọc;
đường băng và khu vực xung quanh trở nên dễ nhìn hơn. Trong thời gian
dừng ở đó, máy bay đã được nạp thêm xăng đủ bay tới Bogota. Xăng được
bơm từ các thùng vào máy bay bằng chiếc bơm xách tay. Underhill đưa mắt
tìm Miguel để báo cho hắn biết máy bay của anh ta sắp sửa cất cánh.
Gustavo bảo Miguel và mấy người kia đang ở trong chiếc lán dựng tạm.
Underhill liền đi về phía đó.
Cửa lều khép hờ. Nghe tiếng người nói bên trong, Underhill đẩy cửa bước
vào. Và anh ta khựng lại, bàng hoàng kinh hãi trước những gì anh ta thấy.
Trên sàn đất của túp lều là ba người đang ngồi, lưng quay vào tường, miệng
há ra, đầu rũ xuống trong trạng thái hôn mê, nhưng rõ ràng là còn sống. Hai
trong số ba chiếc quan tài được mang từ máy xuống, nay đã trống rỗng,
được đặt cả trước và sau ba người để giữ cho họ ngồi không ngã. Chiếc đèn
dầu hắt sáng leo lét trong căn lều.
Underhill lập tức hiểu ba người này là ai. Không thể nào lại không biết điều
đó. Anh ta nghe đài Hoa Kỳ hàng ngày và đọc các báo Mỹ rất sẵn ở các sân
bay và khách sạn các nước. Các phương tiện thông tin đại chúng của
Colombia cũng đưa tin về vụ bắt cóc gia đình một phát thanh viên nổi tiếng
ở Mỹ.
Denis Underhill sợ run người. Trước đây anh ta cũng đã từng phạm tội – ai
lái máy bay tuyến Mỹ La tinh mà chả vậy? Nhưng chưa bao giờ anh ta
tham gia vào công việc đầy tội ác như vụ này. Không cần suy nghĩ anh ta
