BẢN TIN CHIỀU - Trang 463

nàng đã học trong khoá huấn luyện chống khủng bố, đặc biệt là những gì
tướng Wade đã trải qua và cách thức ứng xử của ông. Nicky có vẻ hứng thú
nghe câu chuyện tướng Wade, có lẽ vì đó cũng là điều giúp cho nó quên
cảnh giam cầm và đơn điệu. Với một đứa trẻ mười một tuổi, rất thông
minh, hiếu động như Nicky, thì đây thực là sự trói buộc tàn ác; ngày nào
cậu bé cũng hỏi tới mấy lần: “Mẹ ơi, mẹ nghĩ hiện nay bố đang làm gì để
cứu chúng ta ra khỏi đây?”.
Jessica luôn luôn phải tưởng tượng ra những câu trả lời. Có lần nàng bảo:
“Bố con biết rất nhiều người nên không có ai là bố con lại không nhờ giúp.
Mẹ nghĩ chắc bố đã nói với tổng thống; ông chắc sẽ huy động nhiều người
ra công tìm cứu chúng ta”.
Giá có thế thật, thì đó cũng là điều hợm hĩnh mà lúc thường chắc Jessica sẽ
không bao giờ nói ra. Nhưng để làm Nicky thêm hy vọng, thì nói thế cũng
chẳng sao.
Jessica khuyên hai ông cháu theo đúng gương của tướng Wade. Về chuyện
vệ sinh, họ tôn trọng nhau bằng cách nghoảnh mặt đi chỗ khác khi người
kia yêu cầu và không nói gì đến chuyện mùi hôi thối xông lên. Bắt đầu từ
ngày thứ hai, Jessica đi đầu trong việc tập thể dục, hai người kia làm theo.
Qua mấy ngày đầu, họ đã quen với cuộc sống thiếu thốn mọi bề. Mỗi ngày
ba lần, họ được khẩu phần ăn nhạt nhẽo, đầy mùi dầu mỡ, nấu từ sắn, gạo
và mỳ sợi. Ngày đầu, Nicky không nuốt nổi món ăn nấu dầu có vị chua,
còn Jessica suýt nữa thì nôn mửa. Dù lợm giọng, nhưng cuối cùng vì đói,
họ phải nhắm mắt nuốt cho trôi. Khoảng hai ngày một lần, một người phụ
nữ da đỏ lại tới mang bô vệ sinh đi đổ. Thảng hoặc có được rửa, thì cũng
chỉ sạch bên ngoài, chứ bô vẫn nặng mùi như cũ. Nước uống được đưa tới
tận cũi trong những vỏ đồ uống cũ; thỉnh thoảng được đựng vào bát và
thêm một ít nước để lau mình. Bọn gác dùng tay ra hiệu cho họ không được
uống thứ nước đục ngầu dùng để rửa ráy ấy.
Điều quan trọng nhất đối với Jessica là tinh thần của Nicky, tuy không vui
vẻ nhưng xem ra cũng ổn định. Cậu bé tỏ ra dẻo dai chịu đựng khi cú sốc
đầu tiên đã qua.
Hồi còn ở New York, Jessica có tham gia các hoạt động xã hội giúp đỡ các