Guardia, nghỉ đêm tại nhà một người bạn thân trước cùng ở quân Mỹ ở
ngay gần sân bay, rồi vừa mờ sáng ông đã đi xe khách và xe taxi đến
Larchmont.
Trong lúc lời kể lể dài dòng quen thuộc đó đang tiếp diễn, Crawford đưa
mắt nhìn lên trần nhà. Jessica vừa mỉm cười vừa gật gù như thể nàng chưa
nghe những chuyện này bao giờ, vừa chẩn bị món thịt lợn hun khói và
trứng cho ông, còn cả nhà ăn món xúp tấm tự nấu hợp sức khoẻ hơn.
“Về cái chuyện tim của ba và món trứng”, Angus nói, đôi khi phải mất mấy
phút ông mới ngẫm ra được điều ông nghe, và trở lại chuyện đó. “Ba cho
rằng nếu tim của ba đến tận bây giờ vãn còn hoạt động được, thì ba chẳng
việc gì phải bận tâm đến cái chuyện xơ cứng động mạch ấy. Mà tim của ba
và ba đã từng cùng vào sinh ra tử nhiều lần. Ba có thể kể cho các con nghe
vài chuyện”.
Crawford Sloane hạ thấp tờ bào xuống đủ vừa tầm mắt của Jessica và ra
hiệu cho nàng bằng mắt: “Đổi câu chuyện đi em, không có ông già lại tuôn
ra một tràng hồi tưởng bây giờ”. Jessica khẽ nhún vai, ra ý trả lời anh:
“Anh muốn thì đi mà làm lấy”.
Gấp tờ Thời báo lại, Sloane nói: “Trong số này họ đã có con số tổn thất của
vụ tai nạn máy bay Dallas ngày hôm qua. Thật tệ hại. Anh cho là bọn anh
sẽ phải tiếp tục đưa tin tới hết tuần sau”.
“Ba đã xem tin đó trên mục thời sự của con tối hôm qua” – Angus nói
“Anh chàng Partridge đã đưa tin đó – ba thích anh ta. Hồi anh ta đưa tin tức
từ nước ngoài, nhất là về quân lực của ta, anh ta làm ba cũng thấy tự hào vì
mình là người Mỹ. Không phải ai cũng làm được như vậy đâu, Crawford
ạ”.
“Đáng tiéc là ở đây lại có huyện oái ăm, ba ạ - Sloane nói. “Harry Partridge
không phải là người Mỹ. Anh ta là người Canada. Mà ba cũng sẽ thấy anh
ta phải vắng mặt ít lâu đấy. Hôm nay anh ta bắt đầu nghỉ phép dài”. Rồi anh
hỏi một cách tò mò: “Thế còn ai trong đám đồng sự của con làm cho ba
không cảm thấy tự hào hả ba?”.
