mình. (Việc ảnh màu không già đi theo kiểu ảnh đen trắng có thể giải thích
phần nào cái địa vị bên lề của ảnh màu cho đến tận gần đây trong thị hiếu
nhiếp ảnh nghiêm túc. Vẻ gần gũi lạnh lùng của màu hình như đã chặn
không cho ảnh chụp nhuốm màu thời gian.) Vì trong khi tranh vẽ hoặc các
bài thơ chẳng hay hơn, hấp dẫn hơn bởi đơn giản chỉ vì chúng già hơn, thì
tất cả ảnh chụp đều thú vị hơn cũng như cảm động hơn nếu chúng đủ già.
Không hoàn toàn sai khi nói rằng chẳng có cái gì như một bức ảnh tồi – mà
chỉ là những bức ảnh kém thú vị, kém thích hợp, kém bí ẩn mà thôi. Nhiếp
ảnh được bảo tàng chấp nhận chỉ làm tăng tốc cái quá trình mà dù thế nào
thì thời gian cũng sẽ tiến hành: làm cho tất cả mọi tác phẩm đều có giá trị.
Vai trò của bảo tàng trong việc hình thành thị hiếu nhiếp ảnh đương đại
không thể nào đánh giá hết được. Các bảo tàng không phán xét ảnh tốt xấu
nhiều bằng việc tạo những điều kiện mới cho mọi người xem được tất cả
ảnh chụp. Cách làm này, có vẻ như đang tạo ra các tiêu chuẩn đánh giá,
nhưng trong thực tế lại tiêu diệt chúng. Người ta không thể nói bảo tàng đã
tạo nên một khuôn vàng thước ngọc vững chắc cho sự nghiệp nhiếp ảnh
của quá khứ, như nó đã làm cho hội họa. Thậm chí khi nó có vẻ như đang
bảo trợ cho một thị hiếu nhiếp ảnh cụ thể, bảo tàng lại đang ngầm phá hoại
chính cái ý tưởng về thị hiếu chuẩn mực. Vai trò của nó là cho thấy rằng
không có các tiêu chuẩn đánh giá cố định, rằng không có truyền thống
khuôn vàng thước ngọc nào hết. Dưới sự chú ý của bảo tàng, bản thân ý
tưởng về một truyền thống khuôn vàng thước ngọc bị phơi bày như một thứ
lặp lại dư thừa.
Cái kìm giữ Truyền thống Vĩ đại của nhiếp ảnh luôn trong thế biến động,
không ngừng bị tráo đổi, không phải là chuyện nhiếp ảnh là một nghệ thuật
mới và do đó vẫn còn bất ổn – đây là một phần của vấn đề thị hiếu nhiếp
ảnh là về cái gì. Trong nhiếp ảnh, các khám phá được phát hiện lại diễn ra
nối tiếp nhau với tốc độ nhanh hơn so với ở bất kỳ một nghệ thuật nào
khác. Minh họa cho cái quy luật thị hiếu ấy như định nghĩa bởi T.S. Eliot
rằng mỗi một tác phẩm quan trọng mới nhất thiết sẽ làm thay đổi nhận thức
