“Đầu tiên tôi cần phải làm rõ vài vấn đề pháp lý với anh. Rồi tôi sẽ hành
động.”
“Cậu không muốn nói cho tôi biết là ai à?”
“Hãy ăn tối trước, chúng ta sẽ nói chuyện sau.”
Một lần nữa, anh nghe thấy một tiếng cười nhỏ phát ra từ đầu dây bên
kia. “Phải công nhận là cậu làm tôi tò mò chết đi được. Qua đi. Tôi vẫn còn
một ít thịt gà.”
“Tôi đang đến đây,” Servaz nói, rồi cúp máy.
Những khung cửa sổ của cối xay tỏa ra ánh sáng và sự ấm áp bất chấp
cơn bão khi anh đỗ xe bên dòng nước. Trên đường đến, Servaz không gặp
chiếc xe hay người đi bộ nào. Anh khóa xe lại và gập người trước từng đợt
gió mạnh đầy tuyết, vội vã tiến về phía cây cầu nhỏ. Cánh cửa lập tức mở
ra. Mùi thơm hấp dẫn của gà quay, củi cháy trong lò sưởi, rượu và gia vị.
Saint-Cyr cầm lấy áo khoác của anh và mắc lên giá, rồi dẫn anh xuống
phòng khách phía dưới.
“Bắt đầu bằng một ly vang nóng nhé? Gà sẽ sẵn sàng sau hai mươi phút
nữa. Như vậy chúng ta có thể nói chuyện.”
Servaz nhìn đồng hồ đeo tay. 10 giờ rưỡi. Những giờ phút tiếp theo sẽ
mang tính quyết định. Anh phải nghĩ sẵn đường đi nước bước trước khi vào
vị trí chiến đấu, nhưng tâm trí anh đã đủ tỉnh táo chưa? Vị thẩm phán già
cùng kinh nghiệm của ông ta có thể sẽ giúp anh tránh được mọi sai sót. Kẻ
địch của anh vô cùng ghê gớm. Servaz không muốn trượt chân vào lỗ hổng
pháp lý nào dù là nhỏ nhất. Anh cũng đói kinh khủng. Mùi gà nướng khiến
bụng anh sôi sục.
Ngọn lửa nhảy múa trong lò sưởi, chiếu những cái bóng và ánh sáng lập
lòe lên tường và xà nhà. Căn phòng chỉ còn tiếng gỗ cháy tanh tách, tiếng
gió than vãn trong ống khói và tiếng dòng nước cuồn cuộn chảy ngoài kia.
Lần này không có Schubert. Rõ ràng Saint-Cyr không muốn bỏ sót một từ
nào mà Servaz sắp sửa nói ra.
Hai ly rượu màu hồng ngọc rót đầy đến nửa đang đợi trên bàn trà giữa
hai chiếc ghế bành sắp sẵn trước lò sưởi. Ly rượu bốc khói nghi ngút.
