vang lên từ trong rừng. Một phút sau, chiếc xe tải mang theo phòng thí
nghiệm của đội khám nghiệm hiện trường đã đỗ giữa sân trong.
Ba giám định viên mất hơn một giờ để chụp ảnh và ghi hình toàn bộ khu
chuồng, chuẩn bị khuôn đàn hồi để đúc lại dấu chân, thu thập mẫu tuyết nơi
vị khách không mời đã đi qua. Cuối cùng, họ cẩn thận di dời cái đầu ngựa,
lấy mẫu và chụp ảnh toàn bộ bên trong và bên ngoài khu vực. Ziegler tỉ mỉ
ghi chép từng bước trong quy trình khám nghiệm hiện trường và nhận xét
sơ bộ vào một cuốn sổ gáy xoắn.
Trong lúc đó, Servaz đi đi lại lại khoảng hơn chục mét dọc theo một con
suối chảy giữa hai hàng rào cây mâm xôi và hút thuốc, hết điếu này đến
điếu khác. Lát sau, anh lặng lẽ đánh bạo tiến lại gần để xem giám định viên
làm việc mà không vượt quá hàng rào. Một viên sen đầm cầm chiếc bình
giữ nhiệt đi tới và mời anh một cốc cà phê.
Tấm biển nhựa vàng in số đen được cắm xuống tuyết bên cạnh mỗi dấu
vết để chụp ảnh. Một giám định viên ngồi xổm, chụp từng vết chân với đèn
flash, mỗi kiểu lại tăng hoặc giảm độ lấy nét. Họ đặt một chiếc thước kẻ
chia độ màu đen bằng nhựa dẻo bên cạnh vết chân. Người thứ hai đi đến và
mở một cái va li. Đó là bộ khuôn lấy mẫu dấu chân. Giám định viên đầu kia
đến giúp anh này một tay vì họ phải thật khẩn trương, tuyết đã bắt đầu tan.
Người thứ ba tập trung nghiên cứu cái đầu ngựa. Bức tường đằng sau quay
về hướng Bắc nên anh ta có thể tranh thủ thời gian, không cần vội vã như
các đồng nghiệp. Servaz có cảm giác mình đang quan sát sự nhẫn nại của
một nhà khảo cổ khi khai quật một tuyệt phẩm đặc biệt quý giá. Cuối cùng
cả cái đầu ngựa cũng hiện ra. Servaz không biết gì về ngựa, nhưng anh dám
thề là ngay cả chuyên gia cũng sẽ nói Tự Do là một con vật tuyệt đẹp. Mắt
nó nhắm lại như đang say ngủ.
“Dường như nó được ru ngủ trước khi bị giết và chặt đầu,” Marchand
nhận xét. “Nếu vậy, ít nhất nó cũng không phải chịu đau đớn. Và cũng lý
giải vì sao không ai nghe thấy tiếng hí.”
