hai cửa, cửa Bấc (Bắc) với cửa Nồm (Nam) đốt vàng mã vái ông ra. Tụi
bây có thấy miếu thờ ông nam hải ở chỗ bãi dương đó không? Ngài được
vua phong chức "Nam hải cự tộc ngọc lâm thượng đẳng thần" linh hiển vô
cùng. Trước miếu có dãy nhà tranh dài như cái nhà thùng lều làm nước
mắm, đặt trong quan tài có hài cốt của ngài, gọi là ngọc cốt, sắp theo chiều
dài, xương đầu ông to như cái bồ, dài gần ba thước, mấy trăm đốt xương
sống đặt nằm giữa, xương sườn to và dài bằng đòn gánh gác hai bên, phía
sau là cái đuôi kiểu rẻ quạt. Thợ mộc đóng cái thùng gỗ sơn đỏ dài hơn hai
mươi thước, đặt nằm trên hàng ghế ngựa. Năm đó ông lụy tấp vô Bãi
Dương, thằng Ngạc, con Tư Yến là người thấy đầu tiên, được chít khăn
tang làm trưởng nam của ông lo việc tang chế. Thời đó không có cách gì
đem ông lên bãi cát. Người ta cho thuyền ra dìu ông vô sát bờ, chặt tre cắm
chung quanh, giăng lưới làm mành ngăn cá dữ đến quấy phá rúc rỉa hài cốt
ông. Hai mươi ngày sau, sóng dồi gió dập, thịt rửa tan đi hết còn lại bộ
xương. Đem xương lên bờ lấy rượu trắng kì rửa thiệt kĩ, xương cốt ông từ
màu trắng chuyển sang vàng ngà sau ửng hồng, cứng lắm nhưng rất nhẹ, bỏ
vô nước nổi lềnh bềnh, để cả trăm năm không mối mọt chi cả.
Hai chiếc thuyền dừng lại, giả cào kéo lên, bọn trai bạn leo lên nóc ca-
bin từ xa nhìn tới thấy một vùng biển mù mù hơi nước. Chừng nửa giờ sau
yên tỉnh trở lại, gió chiều thổi tan sương bọn trai bạn giục:
- Ông bà đi hết rồi, tới đó coi đi chú Tám.
Tỉnh mở máy, hai thuyền từ từ tiến đến vùng biển mới đây "ông hội ".
Lúc này trời đã nhá nhem tối, trên mặt nước loang loáng như đổ dầu. Một
mùi thơm kì dị, gần mà xa, sắc đậm mà thoang thoảng lan tràn trên một
vùng nước rộng. Mùi hương lạ lắm, không thể dùng lời diễn tả hay lấy mùi
gì ra so sánh được. Mùi hương đó ngửi một lần là suốt đời không quên, hễ
gặp lại là nhớ liền. Bọn trai bạn hỏi:
- Mùi chi thơm quá chú Tám?
