cỏ xanh xao này, máu của hai anh em cùng đổ xuống. Người còn sống thì
than khóc vì cái chết của người kia mà không để ý gì tới vết thương của
mình, nơi xương chòi cả ra ngoài. Thật là một sự lãng phí chua xót đối với
một sự sống bị hủy hoại bằng một viên đạn bởi những quan niệm điên rồ,
lệch lạc về danh dự và lòng kiêu hãnh.
Lúc đó là tám giờ. Sự việc dã man kỳ cục này xảy ra trong vòng chỉ
một tiếng mười lăm phút. Chắc chắn đây là lần đầu tiên trong cuộc đời, tôi
tự hào vì mình không phải là một quý tộc, và vì thế không bắt buộc phải
tôn trọng những luật lệ vô ý thức và khát máu của họ.
Một lúc sau tôi cùng với Flora và Gildas về tới phòng nghỉ. Flora
trông bơ phờ vì thiếu ngủ và lo lắng, giờ lấy làm mừng vì viên đạn chỉ
trúng vào cánh tay chứ không phải đầu Gildas. Cô ôm chầm lấy tôi âu yếm
thán phục vì tôi đã thoát chết. Đưa tôi sang một bên, Flora nói với nụ cười
xúc động "Lạy chúa tôi! Thế là cả hai vẫn còn sống. Đêm hôm qua thật
kinh khủng. Anh đã đi đâu khi chúng em quay trở lại phòng khiêu vũ? Anh
ấy..." - Cô chỉ tay về phía Gildas đang nằm duỗi trên giường bệnh - "Anh
có thể tưởng tượng được không, trước cuộc đọ súng mà anh ấy còn muốn
nhảy tới khuya..." - Cô cười như là một người mẹ cười trước sự khùng điên
của con cái - "Em chắc chắn với anh đó là sự thật. Đúng không Gildas?" -
Cô nói với người tình đang nhắm mắt và không hề quay đầu lại - "Anh ấy
thậm chí còn nhảy với một phụ nữ lạ mặt xinh đẹp, công tước xứ Mougier,
người mà từ trước tới nay em chưa hề nghe nhắc tới bao giờ".
"Không còn nghi ngờ gì, cô ấy là một trong những gái điếm cải trang
trà trộn vào buổi dạ hội này" - Doillac lên tiếng. Anh ta lang thang bám
theo tôi khắp nơi để tìm cách đề cập với tôi vấn đề về cánh đồng ông ta
định mua.
"Chắc chắn là không phải" - Flora phản đối với sự rộng lượng, vị tha
át cả bản năng ghen tuông của phụ nữ. - "Chắc chắn không phải. Có thể cô
ấy không thận trọng khi giao tiếp, cư xử với cánh đàn ông mà thôi. Em rất
muốn gặp lại cô ấy".
"Cô ấy đã ra đi trước khi rạng sáng, thưa bà" - Một giọng nói vang lên.
