bản một cách thuyết phục gấp bội. May thay, cuối cùng họ cũng kết thúc
màn đối thoại ấy một cách không vất vả lắm.
Khi ý nghĩ ấy xuất hiện trong đầu, tôi bỗng không ý thức được và
không kiềm chế được một tiếng cười - tiếng cười đau buốt nhức nhối như
một mũi kiếm xuyên qua tim. Nhưng cũng nhờ sự buốt nhói ấy mà tôi nhận
ra tình trạng của tôi. Tôi phát hiện ra mình chính là nhân chứng cho sự
tuyệt vọng của chính mình, là một độc giả của câu chuyện của riêng mình.
Tôi chứng kiến tình trạng rối loạn, mất thăng bằng của mình bằng một đôi
mắt lạnh lẽo, vô hồn. Qua nhiều tháng năm, tất cả những biểu hiện khác đã
phủ nhận chính bản thân tôi. Kể từ khi Gildas xen vào giữa tôi và Flora thì
trong tôi luôn lẫn lộn một cảm xúc mà tôi chưa bao giờ trải qua, mà giờ đây
tôi vẫn chưa nhận ra ý nghĩa của chúng, vẫn chưa xác định được những
cảm xúc ấy là đúng hay sai. Trước đây tôi luôn tự thấy mình là một người
đàn ông dũng cảm và thẳng thắn. Nhưng giờ đây, hơn bất kỳ lúc nào, tôi
thấy mình thật yếu đuối, hèn nhát và đáng ghét. Khi bắt gặp hình ảnh của
chính mình trong gương tôi phải quay mặt đi và một lần nữa đứng dậy dắt
ngựa ra máy uống nước. Tôi hắt nước lên mặt để trấn tĩnh lại và gạt bỏ tất
cả những ý nghĩ khó chịu ra khỏi đầu, để tôi nhận thức rõ những gì mình
vừa trải qua.
"Nhưng anh đâu có làm gì sai, đâu có gì phải xấu hổ, Lomont" Tôi
lẩm bẩm, nhận ra rằng đang đứng trên bãi cỏ trống vắng cùng con ngựa, nói
chuyện với chính mình.
* * * * *
Đêm qua tôi ngủ không ngon, tôi nghĩ rằng mình biết lý do tại sao.
Cần phải nhanh chóng chấm dứt những chuyện tầm phào trẻ con này. Bản
chất tôi không thích làm người khác phải mủi lòng hay giãi bày tâm sự, và
tôi không thể chiều theo cái ý định ngu ngốc này thêm nữa. Cuối tuần này
tôi sẽ đốt tất cả đi, không để lại một chút gì cả.
Tối hôm đó, trong khi nói chuyện trên bãi cỏ ở Margelasse, tôi được
biết thêm đôi điều về chuyến đi Paris của Gildas. Anh ta đã được gặp ngài
Musset, và đó là một cơ hội tốt để tự tiến cử tài năng của mình. Ông ta tỏ ra
