sỉ nhục, sợ rằng với nghĩa vụ và danh dự của mình, từ nay về sau tôi sẽ phải
giữ một khoảng cách nhất định với Flora, phải tránh xa cô vì cô đã đắm vào
một tình yêu theo tiếng gọi của bản năng tự nhiên nhưng đi ngược lại các
quy tắc xã hội. Cô đã chọn cho mình cách sống theo đúng bản chất tự
nhiên, bất chấp các quy tắc vô lý do con người đặt ra. Qua cả cuộc đời
mình tôi hiểu được một điều rằng cô ghét nhất là phải tuân lệnh.
Mãi một lúc lâu sau mới từ từ quay lại, lê từng bước chậm chạp trên
đường, run sợ vì lo lắng sợ họ trông thấy, vì tôi phải rút lui trong bối cảnh
như thế này. Không hiểu trước đó một tháng điều gì đã ngăn cản tôi thực
hiện ý đồ giết chết anh ta. Ai là người đàn ông e thẹn, cả lo đang chìm sâu
trong nỗi tuyệt vọng nhưng trên hết, anh ta phải đương đầu với nỗi cô đơn
đang bao vây tràn ngập xung quanh? Chạm vào một bức tường mà tôi
không biết là ở đâu hiện ra, tôi dựa lưng vào đó, thở phào nhẹ nhõm. Độc
giả thân mến, tôi cảm thấy mình đã an toàn và mỉm cười mãn nguyện.
Tại sao tôi lại cảm thấy an toàn được? Vậy là tôi vừa mất đi tất cả
niềm hy vọng về hạnh phúc trong cuộc đời này. Tôi vừa chứng kiến Flora
bị một kẻ khác mê hoặc, quyến rũ mà từ bỏ tôi, cô miết ngón tay giữa đôi
môi, mái tóc anh ta với tất cả niềm khoái cảm, mãn nguyện của một người
đàn bà tự nguyện dâng hiên tình yêu và được đền đáp đầy đủ. Tôi đã đau
khổ hàng tháng trời vì không thể làm cho cô trở thành của mình, và từ giờ
cô sẽ không bao giờ là của tôi nữa rồi... Thậm chí tôi còn hình dung ra cảnh
cô đồng ý lời cầu hôn của anh ta.
Tôi vòng trở lại với con Philemon, ấu yếm gọi tên nó, dựa đầu vào cổ
nó như thể tìm một sự an ủi, như một kẻ chết đuối vớ được chiếc cọc. Nó
quay đầu về phía tôi. Với ánh mắt vô hồn, tôi thấy đôi mắt long lanh như
hai viên ngọc của nó nhìn tôi ươn ướt như khóc. Nó dụi cái mũi ẩm ướt mát
lạnh vào má tôi, vào khuôn mặt đẫm nước mắt của tôi. Tôi khẽ thì thầm gọi
tên nó. Như một kẻ già nua ốm yếu, tôi quay trở lại với cuộc sống buồn tẻ
khô cằn xưa nay của mình. Hạnh phúc đã bay xa khỏi tầm tay, vì thế cuộc
đời tôi không cần phải hối hả vội vã nữa.
