về Margelasse ăn tối và cùng nhau ở đó cho đến sáng. Song cả hai chẳng hề
quan tâm.
Hai ngày sau không ai nhìn thấy họ xuất hiện trong thị trấn. Sự việc
trở thành đề tài cho những câu chuyện thì thào, nhũng lời đàm tiếu.
Tôi phải viện ra vô số những lời giải thích cho chuyến đi chơi, sự trình
diễn trơ trẽn của họ. Sự phẫn nộ của dư luận xã hội đối với những hành
động, việc làm không tuân theo chuẩn mực là một điều hoàn toàn dễ hiểu.
Việc công khai tình yêu của cô đáng bị chỉ trích hơn là việc cô đem lòng
yêu anh ta. Có thể tha thứ cho sự bướng bỉnh của cô, cho việc cô đưa anh ta
vào giường của mình nhưng không thể tha thứ cho việc cô bình tĩnh khoác
tay anh ta diễu trên đường phố trước toàn thể thị trấn. Mặc dù cũng giận dữ
phẫn nộ song tôi không thể không cảm phục và đánh giá cao tính cách
mạnh mẽ, quyết đoán của Flora. Đúng ra là tôi ghét cô nhưng lại ngưỡng
mộ cô vì tính cách ấy.
Mặt khác, tôi muốn cười vào mặt những kẻ không muốn thừa nhận
Gildas. Họ nói khinh thường anh ta, một kẻ không đáng để họ rút gươm
thách đấu, không đáng để họ phải bận tay. Nhưng thực ra họ không dám
chiến đấu với anh ta bằng đôi tay yêu ớt của họ, sợ bị bại trận dưới tay anh
ta. Tóm lại tôi coi thường tất cả những kẻ buộc tội Flora vì tình yêu, hạnh
phúc của cô.
Về phần mình, tôi không biết phải làm gì vì tôi không thể làm việc
được. Mà đối với tôi, không làm gì cũng đồng nghĩa với cái chết, đau buồn
làm tôi gần như phát điên. Lúc nào tôi cũng cưỡi ngựa đi xa khỏi hướng
Margelase. Đã ba ngày trôi qua mà tôi thấy dài như ba mươi ngày. Vào cuối
ngày thứ ba đó, khoảng năm giờ chiều, một lá thư của Flora xuất hiện trên
bàn tôi, chỉ vẻn vẹn vài câu: "Anh hãy tới, em cần anh. Flora". Dĩ nhiên là
tôi như bay đến bên cô. Họ đang ở trong phòng khách, mặc trang phục đi
đường, hành lý gọn gàng trong xe. Trông họ đẹp đôi, ngập tràn hạnh phúc
và sẽ đi Paris ngay bây giờ. Cô cầm tay tôi, ngước nhìn dịu dàng.
"Tạm biệt anh, Lomont, thân mến..." - Cô nói - "Em sẽ không bao giờ
quên anh. Quả thực thật khó khăn khi phải xa anh. Tạm biệt anh, người bạn
