háng tôi. Trên khuôn mặt cô ta thể hiện một thái độ khêu gợi khiến tôi phải
tự kiểm điểm lại chính mình. Khi phát hiện ra lý do của nụ cười đó, tôi đỏ
bừng mặt vì xấu hổ và giận dữ. Cô ta liếc nhìn tôi rồi đặt đồ khâu lên bàn,
đứng lên đi về phía tôi, tôi nhìn cô ta tiến tới như nhìn một kẻ đáng sợ kinh
khủng và khẽ chạm tay vào chỗ khiến tôi xấu hổ nhưng lại làm cho cô ta
thích thú. Tôi nghe giọng cô ta sin sít: "Dĩ nhiên rồi... ngay lập tức phải
không..." Rồi cô ta ra khỏi phòng, nhẹ nhàng như một con mèo.
Cô ta bỏ đi để lại tôi bối rối, lúng túng và tôi cảm thấy mình thật nhu
nhược. Quỷ tha ma bắt tại sao trước cô ta tôi lại có thể như một đồng nam
trước ánh mắt thiếu nữ đầu tiên vậy. Bất chấp bài diễn văn kiêu căng, độc
đoán và những lời khuyên quý báu của tôi - quả thực tôi chẳng có tư cách
gì để ra lệnh cho cô ta phải làm thế này thế kia, tôi chỉ khuyên cô ta mà thôi
- cô ta sẽ không còn tin tưởng tôi như trước kia nữa, nếu cô ta đã từng tin
tưởng tôi. Quan điểm đạo đức của tôi đã đổ vỡ không thể cứu vãn nổi vì
chính tôi đã tỏ ra dễ dàng bị cô ta kích động, cũng như những người đàn
ông khác. Giờ đây tôi đã tin vào sức hấp dẫn của cô ta vì chính tôi cùng
không cưỡng lại được ma lực cuốn hút về thể xác của cô ta. Tôi khinh
thường tư cách đạo đức của cô ta. Cô ta làm cho tôi ghê sợ, làm cho tôi có
cảm giác rằng cơ thể tôi có lỗi, rằng sự ấp áp và dễ chịu thoáng qua ấy bằng
những ngón nghề điêu luyện, láu cá, tâm hồn tôi bị phong kín, khiến cho tôi
không thể phân biệt nổi Flora và người đàn bà lẳng lơ bẩn thỉu này. Tôi
thực sự tan vỡ ảo tưởng về bản thân mình. Suốt cuộc đời tôi luôn cười nhạo
một cách ngốc nghếch khi nghe những câu chuyện về những người bị trở
thành nô lệ của tri giác. Cơ thể tôi luôn tuân theo sự điều khiển của tôi một
cách ngoan ngoãn, chính xác và bây giờ vẫn thế. Từ khi sinh ra trên đời tôi
vẫn luôn nhận thức rõ sự tồn tại của nó, ngoài một chút sự thỏa mãn ít ỏi thì
cho tới tận ba mươi năm vừa qua nó vẫn không khác gì. Những đòi hỏi này
chỉ giới hạn ở những việc như: tôi nên nằm xuống nghỉ ngơi mỗi khi bị sốt,
bị căng thẳng, hay sau một đêm không ngủ thì hôm sau tôi không nên uống
rượu. Về nhu cầu tình dục thì thi thoảng tôi vẫn phải tới Bordeaux một
chuyến, tới một nhà nào đó mà tôi có thể trút bỏ, giải tỏa thân xác cho mình
