BÃO TÁP CUNG ĐÌNH - Trang 40

khó nói. Vì đã hai mươi tháng chạp rồi, ông muốn biện một cái lễ để đưa về
gia hương của tiên sinh, gọi là chút ơn tri ngộ.
Cầm chén nước nóng trong tay, do đích thân Hoàng tiên sinh đưa mời, Trần
Thủ Độ thoáng thấy mùi thơm của kim cúc vương trong hương trà. Ông từ
tốn hụm từng hụm nhỏ, trong chiếc chén vốn đã nhỏ như cái hạt mít. Ngay
cả việc nhỏ ấy, ông cũng phải tự kiềm chế để tiên sinh khỏi phật ý. Xuất
thân từ nghề chài lưới, sông nước, quen ăn sóng nói gió thô cằn. Học hành
ít. Vốn liếng chữ nghĩa không đủ để được bài văn khấn. Nay lại nghiễm
nhiên giữ chức quan đầu triều, Trần Thủ Độ biết mình chỉ có sở trường cầm
quân đánh dẹp, còn mưu lược trị nước, sai khiến thiên hạ, thu phục kẻ sĩ
ông lại rất lơ mơ, giống như một kẻ mù lòa nghênh ngang đi giữa chợ. Vừa
toan cất tiếng nói với tiên sinh một điều gì đấy, quan điện tiền chợt dừng
cặp mắt của mình nơi đôi liễn viết chữ rất chân phương, treo trên cột áp
tường ngay phía sau chiếc tủ chè. Quan ông lẩm nhẩm đọc từng chữ:
TRI TÚC TÂM THƯỜNG LẠC
VÔ CẦU TỰ PHẨM CAO(3)
Trần Thủ Độ hiểu được nội dung của các chữ trên. Ông có cảm giác như
mỗi chữ kia đều là một cái khóa, khóa miệng ông lại. Nhưng con người
quyết đoán của ông, không dễ chùn bước. Ông nói liền một thôi, Hoàng
tiên sinh cười đáp lễ:
- Quan ông chu đáo quá, tôi vốn quen sống trong thanh bạch. Vả lại hai
thân tôi đều khuất núi. Nội tướng tôi cũng là người cần kiệm lại giữ nếp
nhà, nên tư biện cũng sơ sài, không dám phiền đến quan ông.
Trần Thủ Độ cứ gặng đi gặng lại mãi, cuối cùng Hoàng tiên sinh miễn
cưỡng chấp thuận, nhưng ông đòi xem những thứ mà quan điện tiền có nhã
ý biếu tặng ông, nhân sắp đón tân niên. Trần Thủ Độ bèn mời tiên sinh sang
“Cung Thủy tĩnh”, nơi chỉ dành riêng cho ông nghỉ ngơi, sau những giờ
phút làm việc căng thẳng ở triều đình. Trước cửa cung đã chực sẵn năm cỗ
xe song mã và một tốp lính áp tải.
Trần Thủ Độ mở những vuông nhiều điều phủ kín các mâm lễ. Thoạt đầu là
mâm bánh dầy, bánh cốm. Mâm thứ hai gồm có năm tấm vóc, năm tấm
gấm. Mâm thứ ba có năm tấm vải, năm tấn lụa sồi. Mâm thứ tư, chất đầy