lần thì bà nội Hiền mất, lần thì nhà anh có việc... nên cứ lần lữa mãi thành
ra Hiền cũng đã lớn tuổi rồi. Ở quê anh tuổi như Hiền đã con bồng, con
mang. Mấy đứa bạn Hiền đều đã vợ chồng con cái đề huề khiến anh càng
nóng ruột. Anh cũng định cuối năm nay sẽ xin nghỉ phép để dứt điểm
nhưng bây giờ lại đột xuất phải đi chiến đấu chẳng biết khi nào mới về. Đi
chiến đấu anh chẳng lo gì cho mình mà chỉ lo cho Hiền. Con gái có thì, đã
trót nặng lòng với nhau rồi để cô ấy mòn mỏi đợi chờ thì tội lắm. Lại còn
gia cảnh nhà anh nữa chứ: bố mất sớm, có hai anh em trai thì anh cả đã đi
“B” khi chưa kịp xây dựng gia đình. Cả nhà mong anh sớm cưới vợ, sinh
con để nếu có bề gì thì cũng còn có chỗ trông cậy. Thế mà... Bây giờ chỉ
còn biết trông đợi vào vận may, biết đâu từ nay đến khi lên đường cấp trên
sẽ giải quyết cho tranh thủ mấy ngày. Anh thiếp đi trong niềm hy vọng
mong manh ấy.
Đầu phản bên kia Hòa cũng chưa ngủ được. Là người vô tư lự, tếu táo trong
sinh hoạt nên bình thường ra đặt mình xuống chỉ vài phút là Hòa đã ngủ
ngon lành. Nhưng hôm nay anh cũng trằn trọc không sao ngủ được. Như
vậy là rõ rồi, chỉ ít ngày nữa tiểu đoàn anh sẽ vào chiến trường chiến đấu,
anh sẽ giải quyết như thế nào đây với mối tình vừa chớm nở giữa anh và
Thu. Hôm báo động chuyển vị trí sang đây tất cả công tác chuẩn bị chỉ
trong mấy tiếng đồng hồ nhưng được sự giúp đỡ “ngầm” của kíp xe Hòa
vẫn dành được gần nửa tiếng để gặp Thu, người con gái xóm Mới mà anh
đã đem lòng quý mến. Trong ba mươi phút ngắn ngủi đêm hôm ấy hai
người đã kịp trao cho nhau những nụ hôn thắm thiết cùng những lời yêu
thương nồng cháy. Thực ra, ngay từ lần đầu gặp mặt Thu đã có cảm tình với
anh bộ đội xe tăng đẹp trai, hào hiệp, lại ăn nói rất có duyên này. Hôm ấy
Thu đi chợ huyện về giữa đường thì xe đạp bị đứt xích, không biết làm sao
cô đành vắt cái xích đứt lên ghi đông xe và dắt bộ giữa trời nắng chang
chang. Đang đứng gác ở lán xe thấy cô gái thất thểu dắt xe qua, máu hiệp sĩ
nổi lên Hòa gọi cô vào rồi lấy dụng cụ trong xe ra nối xích cho xe. Với bàn
tay khéo léo của người lính kỹ thuật công việc chỉ vài phút là xong, Hòa lại
còn lấy dầu nhờn ra tra vào xích và các ổ trục nữa. Xong việc, thấy cô gái
