chế làm bạn. Vừa lắng nghe tiếng hát của chương trình ca nhạc đón giao
thừa Thắng vừa bồi hồi nhớ lại đêm giao thừa Tết Mậu Thân. Năm đó, cũng
bên bờ một dòng sông anh cùng đồng đội đã đón giao thừa khi chỉ cách
địch có vỏn vẹn 6 ki- lô- mét. Còn năm nay, các anh lại cũng đón giao thừa
bên cạnh một dòng sông, cũng trong tình trạng phải tuyệt đối bí mật vì cách
địch chẳng bao xa. Năm đó, các anh chuẩn bị đánh trận đầu tiên của lực
lượng tăng thiết giáp Việt Nam, mở ra truyền thống vẻ vang “Đã ra quân là
đánh thắng” của binh chủng. Còn năm nay, các anh cũng đang chuẩn bị
đánh trận mở đầu cho trận đánh lớn giải phóng miền Nam, trận đánh mà
hơn ba mươi triệu người dân Việt Nam hằng mơ ước bao năm. Hai cái giao
thừa thật giống nhau mà cũng thật khác nhau. Năm 68, các anh ra quân với
lực lượng vẻn vẹn hai đại đội. Còn năm nay, cả trung đoàn H73 của anh đã
ém quân tại đây. Mà không chỉ có thế, cùng hành quân vào đây với các anh
còn có rất nhiều đơn vị binh chủng kỹ thuật nữa.
Cách đây vừa tròn một tuần thì trung đoàn nhận lệnh cơ động lực lượng vào
vị trí tập kết chiến dịch. Do đã có dự báo nhiệm vụ từ trước nên ngay lập
tức ban chỉ huy trung đoàn tổ chức cho anh em ăn Tết trước vào ngày Ông
Táo lên trời. Mọi thứ đã được cố định sẵn sàng nên ăn Tết xong chỉ còn chờ
trời tối là lên đường. Để đảm bảo kỹ thuật cho hành quân, đại đội sửa chữa
được chia thành từng tổ đi theo các đại đội. Riêng Thắng không đi theo xe ô
tô của ban kỹ thuật mà xin đi theo chiếc xe dắt cùng tổ thợ đầu đàn đi cuối
đội hình. Thành ra, từ hôm đó đến nay anh và tổ thợ gần như nằm trong đội
hình của đại đội 9. Gần một tuần liền đêm đi, ngày nghỉ vượt hơn ba trăm
ki- lô- mét đường mới mở, xuyên qua những cánh rừng khộp trơ trụi lá cho
đến hôm qua toàn trung đoàn đã có mặt bên bờ con sông hoang vắng này.
Mà cũng may có con sông nên còn có một dải rừng xanh tốt này để trú quân
chứ mùa khô Tây Nguyên này tìm cho ra chỗ giấu cả một trung đoàn xe
tăng đâu có dễ. Gần một tuần phải tiết kiệm từng hạt nước, lại bị tắm trong
cả một biển bụi nên vừa đến nơi, giấu xe xong là lính tráng kéo cả ra sông
tắm giặt. Con sông Sê- Rê- Pốc hung dữ nhưng đang là mùa khô nước cứ
trong văn vắt. Lính ta thỏa sức vẫy vùng, tên nào tên ấy kỳ ra cả ki- lô ghét.
