Lẩm nhẩm tính toán một hồi, đại tá Hoàng gật đầu:
- Có lẽ chúng tôi sẽ thực hiện đúng như anh nói. Ngay đêm nay tôi sẽ báo
cáo với anh Ân. Còn bây giờ, xin phép anh tôi phải về ngay, còn nhiều việc
lắm.
Ba người bắt tay nhau. Ông Hoàng nhanh chóng ra khỏi lán và cắm cúi đi.
Trời đã sâm sẩm tối. Phía đường 14 vọng vào tiếng các loại xe ì ầm không
dứt.
*
Rời hậu cứ, chỉ sau hai ngày hành quân, tiểu đoàn của Nhã đã có mặt ở
thung lũng A Lưới. Nằm chờ ở đây một ngày thì nhận lệnh cơ động tiếp
theo đường 14 rồi bắt sang đường 74 vào phía tây Đà Nẵng. Xem trên bản
đồ quãng đường chỉ khoảng bảy mươi ki- lô- mét mà thời gian còn những
ba ngày Nhã đã mừng thầm, anh tự nhủ: “Chắc chắn sẽ kịp”.
Nhưng trời chẳng chiều người. Mới đi được hơn một ngày, vừa rẽ vào con
đường 74 mới mở được một đoạn thì một cơn mưa trái mùa bất thần giáng
xuống. Đã từng ở vùng này năm Sáu Chín, Bảy Mươi nên Nhã thực sự ngạc
nhiên. Dẫu là cái rốn mưa của cả nước đấy nhưng vào tháng Ba ít khi nơi
này có mưa. Dường như ông Trời muốn thử thách con người trước những
sự kiện trọng đại thì phải. Cơn mưa kéo dài mấy tiếng đồng hồ đã biến con
đường quân sự làm gấp thành những cạm bẫy khôn lường với những chiếc
xe tăng nặng hơn ba chục tấn. Thôi thì đủ kiểu. Sa lầy có. Đường sạt, dệ xe
có. Cả một lữ đoàn công binh của binh đoàn cùng với công binh 559 rải ra
suốt chiều dài con đường để bảo đảm cơ động nhưng cũng như muối bỏ bể.
Khắc phục được chỗ này lại bị chỗ kia. Được xe này lên, xe sau đến lại bị.
Mà đâu chỉ có xe tăng. Còn pháo, còn cao xạ, còn xe hậu cần, xăng dầu,
đạn dược. Đoàn nào cũng cần, xe nào cùng gấp. Lữ trưởng Tình, lữ phó Tại
cùng với các tiểu đoàn trưởng hết đi lên đầu lại xuống cuối đội hình để đôn
đốc, thúc giục. Người nào người nấy lấm như trâu đằm. Tất cả những kinh
