nhau dội bão lửa ngăn chặn đội hình tiến công của ta. Không quân địch
cũng tăng cường hoạt động với cường độ cao, liên tục ném bom vào trận
địa của ta. Nước Trong và Hố Nai trở thành hai vật cản chính trên con
đường tiến về Sài Gòn của binh đoàn Sông Hương và binh đoàn Mê Kông.
Trong khi đó, lực lượng các binh đoàn Quyết Chiến, Cao Nguyên và đoàn
232 đã vào vị trí tập kết chiến dịch. Một loạt các hoạt động cài thế đã diễn
ra. Trên tất cả các hướng, bộ đội đã sẵn sàng, chỉ còn đợi lệnh là sẽ nổ súng
tổng công kích vào Sài Gòn.
Thêm một ngày nữa qua đi, mũi tiến công chủ yếu của binh đoàn Sông
Hương vẫn giẫm chân tại chỗ tại căn cứ Nước Trong. Sau hai ngày liên tục
chiến đấu, trung đoàn bộ binh 9 được tăng cường đại đội 5 của tiểu đoàn xe
tăng 2 không những không chọc thủng được phòng tuyến Nước Trong mà
còn bị tổn thất nặng nề. Riêng đại đội 5 có 7 xe thì đã bị cháy, bị hỏng mất
4 xe. Số còn lại thì dầu và đạn đều đã cạn. Quá sốt ruột trước tình hình
chậm trễ như vậy, ông Đào quyết định xuống gặp lữ đoàn H03.
Trời đã nửa chiều. Mặt trời chênh chếch xiên khoai làm cái nắng thêm oi
nồng, khó chịu. Chiếc xe Bắc Kinh phóng với tốc độ cao trong đường lô
của cánh rừng cao su kéo theo một vệt bụi dài đỏ sậm. Phía nam, những
tiếng nổ lớn vẫn vọng về đều đều. Trên xe, ông Đào ngồi trầm tư suy nghĩ,
cố lý giải nguyên nhân sự chậm trễ trong hai ngày qua. Đã đành, kẻ địch
đang lâm vào thế “cùng đường, dứt giậu” nên điên cuồng chống cự. Nhưng
chẳng lẽ vì thế mà ta chịu bó tay sao. Phải có cách nào đó chứ!
Nhác thấy trong một lô cao su gần đường có mấy chiếc xe tăng đang nằm
im như đàn voi thiêm thiếp ngủ, ông bảo Năm rẽ vào. Nằm ngoài cùng là
chiếc xe mang số hiệu 380 lấm lem như một con trâu đất, hai lá chắn bùn đã
bay đâu mất. Trên tháp pháo cũng không thấy khẩu cao xạ 12 ly 7. Ngay
cạnh xe, một chiến sĩ trẻ có nước da trắng trẻo và khuôn mặt rất thư sinh
đang băng lại cái bả vai cho đồng đội là một chiến sĩ mặt đầy tàn nhang,
