đi bộ, cũng có đoạn đi nhờ được ô tô, thuyền đánh cá và cả... xe goòng. Hồi
ấy quân Pháp đã giăng kín khắp nơi nên đường hành quân cứ phải luồn lách
hết lên rừng lại xuống đồng bằng, có khi phải ra cả biển. Mọi sự chỉ biết
trông cậy vào sự thông thạo của người dẫn đường. Có lần ở Quảng Trị đoàn
của anh được người dẫn đường cho ngủ lại ở một ngôi làng đã bị bỏ trống.
Mệt quá nên đặt lưng xuống là anh em ngủ ngay. Sáng ra mới thất kinh khi
thấy chỗ mình ngủ chỉ cách đồn địch chưa đầy cây số, đứng ở đó còn nhìn
rõ thằng lính bồng súng đứng gác trên tháp canh đang phì phèo hút thuốc.
Thế là thày trò cùng nhau lẳng lặng rút cho xa rồi tìm đường khác để vòng
tránh. Bảo đảm ăn uống, sinh hoạt cũng đơn giản, mỗi anh đã có túi gạo vắt
vai để dự phòng còn chủ yếu là dựa vào dân. Đoàn cũng được phát một ít
tiền nhưng chủ yếu là mua hàng dự trữ. Kể ra đó cũng là một chuyến đi dài
nhưng nhớ lại thấy mọi cái thật nhẹ nhàng, đơn giản. Nó khác hẳn với cuộc
hành quân sắp tới của anh và đơn vị của anh. Đúng là lần này các anh được
hành quân bằng cơ giới nhưng chắc chẳng nhẹ nhàng, đơn giản như lần
trước.
Chú mục vào đường chì đỏ trên tấm bản đồ Tân hiểu rằng đơn vị của anh
lúc đầu sẽ hành quân theo những con đường chiến lược trục Bắc- Nam. Khi
đến Quảng Bình sẽ vượt Trường Sơn sang Lào để tiếp tục đi xuống phía
Nam và sẽ tập kết ở khu vực đường Chín. Quãng đường hành quân khoảng
trên dưới 1.000 ki- lô- mét. Đã từng được đào tạo về chỉ huy xe tăng ở Liên
Xô Tân hiểu rằng đây là một giải pháp “bất đắc dĩ” mà cấp trên của anh
phải lựa chọn. Thời gian học ở nhà trường được tìm hiểu nhiều về lịch sử
quân sự anh đã biết trong tất cả các cuộc chiến tranh có dùng đến xe tăng
thì chưa ở đâu và chưa bao giờ người ta cho xe tăng hành quân bằng xích
một khoảng cách lớn như vậy! Nhưng không làm như vậy thì xe tăng sẽ
không thể có mặt ở chiến trường miền Nam. Và đơn vị của anh sẽ là đơn vị
được lựa chọn để làm cái điều mà người ta chưa bao giờ làm ấy. Nghĩ đến
đây anh càng thấy trọng trách đặt lên vai anh cùng đồng đội thật là nặng nề.
Nếu hành quân thắng lợi và chiến thắng trong trận đầu ra quân sẽ mở ra một
trang mới cho sự trưởng thành của lực lượng tăng thiết giáp cũng như việc
