quân số 4, 5, 6 từ biệt khu Thủ đô, quân khu 2 và quân khu 4 ra tăng viện
cho chiến trường nóng bỏng này. Hai tàu khu trục và một tàu sân bay của
Hạm đội 7 đã được điều đến vùng biển quân khu 1. Tướng Lãm và tướng
Giai cũng đã tổ chức tái phối trí lại lực lượng, chúng tập trung xây dựng
cụm căn cứ Đông Hà, Ái Tử, La Vang làm trung tâm cho tuyến phòng ngự
mới. Các thiết đoàn 17, 20 chỉ để lại một bộ phận ở trung tâm còn lại được
xé nhỏ ra thành các chi đoàn, chi đội tăng cường cho các cứ điểm bên ngoài
tạo thành một lớp vỏ cứng.
Với nhận định địch tuy đã được tăng cường lực lượng đáng kể nhưng vẫn
đang hoang mang tột độ, Bộ tư lệnh mặt trận B5 quyết định đẩy mạnh tiến
công không cho địch kịp củng cố hệ thống phòng thủ. Tư lệnh mặt trận
quyết định sử dụng cánh bắc tiến công vào cụm địch ở Đông Hà- Lai
Phước. Cánh tây tiến công địch ở Ái Tử, khống chế cầu Quảng Trị chặn
đường rút lui của địch. Cánh nam đánh địch ở La Vang- Tích Tường, cắt
giao thông trên quốc lộ Một từ cầu Nhùng đến cầu Mỹ Chánh. Cánh đông
sẽ thọc sâu xuống duyên hải, hỗ trợ nhân dân nổi dậy làm chủ hai huyện
Triệu Phong, Hải Lăng và ngăn chặn không cho địch rút chạy ra biển. Các
tiểu đoàn xe tăng 512 và 397 tiếp tục được sử dụng tại cánh bắc và cánh tây.
Tiểu đoàn 66 đã được rút ra bắc củng cố lực lượng và tiếp tục làm dự bị cho
mặt trận. Ngày Mồng Chín tháng Tư đợt tiến công mới đồng loạt được phát
động trên tất cả các hướng.
Tuy nhiên, ngay ngày chiến đấu đầu tiên kết quả thu được không như mong
đợi. Quân ta không những không phá vỡ được các cụm cứ điểm mà còn bị
thiệt hại khá nặng. Lực lượng xe tăng cũng bị tổn thất khá nhiều. Tiểu đoàn
512 tăng cường cho cánh bắc tiến công Đông Hà, Lai Phước bị xe tăng địch
bắn cháy mất 7 xe. Cánh tây báo cáo về một tiểu đoàn bộ binh được tăng
cường đại đội xe tăng 1 của tiểu đoàn 397 sau khi đã chiếm được căn cứ
Phượng Hoàng lại để địch phản kích lấy lại và bị mất 4 xe… Những tin tức
không mấy phấn khởi liên tục dội về làm không khí ở sở chỉ huy mặt trận
